DURABILITÉ, subst. fém.
A.− Rare. Caractère, qualité de ce qui est durable. Durabilité d'une chose (Littré). Synon. permanence, pérennité, persistance.Ainsi, les formes angulaires expriment en général la force des êtres, la densité de leurs fibres, (...) et par conséquent leur durabilité (Ch. Blanc, Gramm. arts dessin,1876, p. 79).L'encre à vignettes (...) se distingue par le brillant, l'intensité et la durabilité (É. Leclerc, Nouv. manuel typogr.,1932, p. 531):Il y a une opposition frappante entre la durabilité de notre corps et le caractère transitoire de ses éléments. L'être humain se compose d'une matière molle, altérable, susceptible de se décomposer en quelques heures. Cependant, il dure plus longtemps que s'il était fait d'acier.
Carrel, L'Homme, cet inconnu,1935, p. 229.
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Spéc., TECHNOL. [En parlant du bois] Propriété lui permettant de résister aux facteurs de destruction tels que champignons, insectes, etc. L'épicéa et le sapin, bois légers, ont une durabilité moyenne par suite de leur teneur en résine (Campredon, Bois,1948, p. 22).On peut, par un traitement approprié, prolonger la durabilité naturelle des bois et leur conférer une durabilité artificielle bien supérieure (Campredon, Bois,1948p. 24).Rem. Attesté ds Lar. encyclop.
B.− DR. Durée* d'utilisation d'un bien ou de validité d'un droit. La notion de durabilité entre dans le calcul économique du consommateur, quand celui-ci aménage son plan de consommation (Romeuf t. 1 1956).
Prononc. : [dyʀabilite]. Étymol. et Hist. 2emoitié xiiies. (Introd. d'astron., Richel. 1353, fo24ads Gdf.). Empr. au b. lat.durabilitas, -atis. A remplacé l'a. fr. durableté (fin xiies., Clemence de Barking, Ste Catherine, éd. W. Macbain, 1984) dér. de durable*; suff. -(e)té*. Fréq. abs. littér. : 1. Bbg. Gohin 1903, p. 271.