EFFECTEUR, TRICE, adj. et subst.
A.− Vx, PHILOS. Cause effectrice. Synon. usuel cause efficiente.Rem. Attesté ds la plupart des dict. gén. du xixeet du xxes., sauf Ac.
B.− PHYSIOLOGIE 1. Adj. [En parlant d'une cellule ou d'un organe] Qui répond à un stimulus reçu par un autre centre récepteur. Les mouvements de réponse [à des stimuli] pouvant être confiés tantôt à un organe effecteur, tantôt à l'autre (Merleau-Ponty, Phénoménol. perception,1945, p. 166).− P. anal., CYBERNÉTIQUE. [En parlant d'un robot] Qui répond à un stimulus. Mise en fonctionnement d'une machine effectrice toute montée (Ruyer, Cybern.,1954, p. 88).
2. Emploi subst. Réflexes dont le point de départ est un organe sensoriel et dont l'effecteur est l'organe mobile qui porte ce sens (Ricœur, Philos. volonté,1949, p. 223).La perturbation ne provient pas de l'effecteur endocrinien, mais de son récepteur spécifique (Bariéty, Coury, Hist. méd.,1963, p. 749).Chez les animaux supérieurs, les effecteurs sont généralement localisés à la terminaison d'une voie nerveuse efférente (Piéron1963).
Prononc. : [efεktœ:ʀ], fém. [-tʀis]. Pour [ε] ouvert à l'initiale cf. effectuer. Étymol. et Hist. 1791 cause effectrice (Volney, Les Ruines, pp. 359-360 ds Quem. Fichier, s.v. cause); 1949 subst. (Ricœur, loc. cit.). Dér. du rad. du lat. effectus; suff. -eur2*.