ERSATZ, subst. masc.
A.− Produit de remplacement, employé à défaut du produit normalement ou traditionnellement employé. (Quasi-)synon. succédané.La patronne servait le café, un « ersatz » de café, le café des Borgia comme j'appelais cette mixture à laquelle je ne goûtais pas (Cendrars, Bourlinguer,1948, p. 283).Cf. chimie ex. 1.
− P. anal., domaine milit.Hommes de remplacement, prélevés sur la réserve. De nombreuses formations de réserve d'ersatz (Joffre, Mém.,t. 1, 1931, p. 357).
B.− Avec une nuance fortement péj. Produit ou personne de substitution et de moindre valeur. Prélevé sur le catholicisme, le sacré se déposa dans les Belles-Lettres et l'homme de plume apparut, « ersatz » du chrétien que je ne pouvais être (Sartre, Mots,1964, p. 207).Cf. affadi, ie ex. 8.
Prononc. : [ε
ʀzats]. Étymol. et Hist. 1. 1916 milit. (Dict. termes milit.); 2. 1935 « produit alimentaire qui en remplace un autre, devenu rare » (Van der Meersch, Invas. 14, p. 323). Empr. à l'all. Ersatz « action de remplacer; produit de remplacement »; pour l'emploi en fr., v. Riederer, pp. 76-79. Fréq. abs. littér. : 27.