1. Aspect extérieur, apparence. Il n'est pas d'esprit à qui l'on puisse moins appliquer ce mot de « coquette » dont usait Napoléon; c'est l'esprit [M. Guizot] qui, en tout, s'arrête le moins à la forme, à la façon (Sainte-Beuve, Caus. lundi,t. 1, 1861, p. 114):25. Il essaya d'engager le propos, mais il la sentit sur ses gardes. Il pensa alors à son renom de sorcier et pinça le nez en ricanant. Elle, elle lui trouvait une façon bizarre.
Pourrat, Gaspard,1930, p. 136.
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Avoir bonne, mauvaise façon. Présenter bien, mal; faire bonne, mauvaise impression. ♦
[En parlant d'une chose] :
26. Et brusquement j'entrai dans le brouillard. J'allais à sa rencontre, et, lui, à la mienne... Pas un méchant brouillard encore; il n'avait pas mauvaise façon; un joli brouillard, tout en argent, comme une fine mousseline.
Ramuz, Nouvelles et morceaux,Lausanne, éd. Rencontre, t. 3, 1967, p. 24.
♦ [En parlant d'un acte, d'une attitude, d'un comportement] Tâche voir de ne pas te faire attendre, cria Vallamand. Ça n'a pas bonne façon (E. Rod, L'Incendie, Vulliens (Vaud), 1974 [1906], p. 18).
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[En parlant d'une pers.] François (...) s'en vint regarder comment dormait la malade [Madeleine], et il trouva qu'elle avait bien meilleure façon qu'à son arrivée (Sand, F. le Champi,1850, p. 140):27. Ça a duré : saute, ne saute pas; il nous a tenus là plus d'une heure. À la fin, je lui ai crié : − Sautez et que ça soit fini (...) vous n'avez pas fini de faire l'arlequin là-haut? Ah, vous avez bonne façon sur votre toiture. Vous allez casser les tuiles avec vos gros souliers...
Giono, Solit. pitié,1932, p. 133.
Avoir mauvais genre. Albertine, parlant d'une jeune fille qui avait mauvaise façon avait dit : « On ne peut même pas distinguer si elle est jolie, elle a un pied de rouge sur la figure » (Proust, Guermantes 2,1921, p. 355).Rem. Cette loc. est partic. usitée en Suisse romande.
2. Espèce, genre, sorte. C'est un feuilleton parlé et déclamé, le pot-pourri de toutes les façons d'éloquence, de l'orateur de chaire et du comédien (Goncourt, Journal,1861, p. 869):28. ... il est tant de façons de grandeur; il est tant de façons de beauté. Il est tant de façons de mériter d'intéresser les hommes.
Gide, Feuillets,1896, p. 98.
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De toute façon : 29. Tu as fait quelque chose qui me semble bien (...) difficile (...). C'était de gagner de l'argent à Rouen, de te faire bien voir des parents, des instituteurs, des sheiks de toute façon et de toute farine...
Flaub., Corresp.,1855, p. 189.
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Une façon de. Une espèce de, une sorte de. ♦
[En parlant d'une chose concr.] Un de mes amis, libraire, fait une façon d'encyclopédie pour laquelle vous auriez pu traduire des articles allemands ou anglais (Hugo, Misér.,t. 1, 1862, p. 806).Vers les douze ans, si l'enfant a montré quelque disposition, surtout s'il a dans la famille quelque personne appartenant au clergé, on l'envoie dans une façon de collège préparatoire (Bourget, Ét. angl.,1888, p. 55):30. ... il se mit à l'aimer, à aimer sa main, ses gants, ses yeux, (...) les robes qu'elle portait, mais surtout celle qu'elle avait le matin, une façon de sarrau rose à larges manches et sans ceinture...
Flaub., 1reÉduc. sent.,1845, p. 56.
♦ [En parlant d'une chose abstr.] Les relations de Pierrepont avec la femme du peintre affectaient de plus en plus (...) une façon d'intimité qui n'était pas entrée dans les prévisions de madame d'Aymeret (Feuillet, Honn. d'artiste,1890, p. 280).J'avais quinze ans et sentais beaucoup de compassion pour lui [le pope]; et à la classe, comme je répondais avec soin à ce qu'il me disait, il s'était formé une façon d'entente entre nous (Barrès, Enn. Lois,1893, p. 103).
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[En parlant d'une pers.] À l'heure présente, les paysannes ne veulent plus épouser que des employés de bureaux, des gâcheurs de papier ou des façons d'artistes (Goncourt, Journal,1894, p. 636).Mes livres sont si loin de moi que je suis déjà pour eux une façon de postérité. Voici mon jugement tout net : je ne les relirai jamais (Renard, Journal,1906, p. 1089):31. ... outre que je n'osais pas relever la tête, une façon de majordome, avec une espèce de règle, chaque fois que je commençais à parler d'Anthime, me donnait sur la nuque des manières de petits coups, qui m'inclinaient à neuf.
Gide, Caves,1914, p. 814.
− En façon de. En guise de. La chambre de cet homme Cérizet avait pour mobilier un tapis acheté vingt francs, un lit de pensionnaire (...) et une caisse de fer en façon de secrétaire (Balzac, Pts bourg.,1850, p. 133).Il [le potier] leur partageait [aux enfants] ainsi, en façon de joujoux, des figurines d'argile, faites en quelques coups de pouce, peintes et cuites à la grosse, mais d'une grâce délicieuse (Zola, Travail,t. 2, 1901, p. 273).
− Par façon de. En guise de. Empruntons une image aux railways, ne fût-ce que par façon de remboursement des emprunts qu'ils nous font (Balzac, Cous. Pons,1847, p. 20).Quand il fallut se retirer à Montalcino, Montluc donna son livre d'heures, par façon de souvenir, à quelqu'un de cette famille (Bourget, Cosmopolis,1893, p. 11).
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Loc. verb. Faire façon de. Tenir lieu de : 32. La vache laitière était une rareté (...). Lorsqu'on en voyait une piquée quelque part sur un bien, isolée, dans l'enclos le plus dru, comme un animal privilégié, on savait qu'il y avait là château ou du moins maison cossue. Plus que le pigeonnier, elle faisait façon d'emblème.
Pesquidoux, Livre raison,1928, p. 244.