a) Dans le domaine des
faits naturels.La chimie a pour objet de connaître la loi de formation et d'entretien et de mort des corps (Bernard, Principes méd. exp.,1878, p. 84).En botanique (...) la théorie de la formation des espèces par variation brusque repose sur la base expérimentale la plus solide (Bergson, Évol. créatr.,1907, p. 68).On peut douter que la vie ait trouvé, ailleurs que sur notre propre planète, les conditions nécessaires à sa formation et à son développement (J. Rostand, La Vie et ses probl.,1939, p. 195):2. ... la science a essayé d'abord de comprendre quelle était la forme, la composition des atomes des différents corps, et (...) ensuite elle est entrée dans des considérations « historiques ». J. Perrin, par exemple, fait des conjectures sur la formation des atomes lourds à partir de l'hydrogène.
Ruyer, Esq. philos. struct.,1930, p. 320.
3. Nous concevons la construction de ces objets [un cristal, une coquille], et c'est par quoi ils nous intéressent et nous retiennent, nous ne concevons pas leur formation, et c'est par quoi ils nous intriguent.
Valéry, Variété V,1944, p. 6.
SYNT. Formation des corps chimiques, des cristaux, des roches, des chaînes de montagne, de l'écorce terrestre; formation de cellules, d'anticorps, d'organes, des glandes, des dents, du système nerveux, d'un embryon; formation des espèces, des races; qqc. assure, favorise, empêche la formation de qqc.; mode de formation de qqc.; terrains de formation ancienne.
♦ Subst. + en (voie de) formation.Des bancs de corail en voie de formation, qui, le temps aidant, doivent former une ceinture de récifs à la partie sud de l'Australie (Verne, Enf. cap. Grant,t. 2, 1868, p. 65).
♦ [Construit avec non] Une exposition aux radiations atomiques ou aux rayons X, une infection (...) peuvent être responsables (...) de la non-formation de spermatozoïdes (QuilletMéd.1965, p. 484).
− Spécialement
α) PATHOL. Processus aboutissant à une maladie (physique ou mentale). La régression de la libido vers les objets imaginaires, ou fantaisies, constitue une étape intermédiaire sur le chemin qui conduit à la formation de symptômes (Freud, Introd. psychanal.,1959, p. 401).Absol. Vous savez qu'on ne devient pas d'emblée paralytique général; il y a une « formation », comme disait Charcot (L. Daudet, Ét. et mil. littér.,1927, p. 225).
β) PHYSIOL. Ensemble des phénomènes qui conduisent à l'état physiologique adulte, achevé. Âge, époque de la formation. Puberté. Nous avons vu (...) quel rôle jouent les hormones dans les phénomènes de formation et de développement (J. Rostand, La Vie et ses probl.,1939, p. 52):4. Je cause avec Robin sur les phénomènes psychiques accompagnant la formation de la femme. Il me parle d'une rêvasserie érotique en des coins de chambre, particulière à cette époque...
Goncourt, Journal,1882, p. 172.
Subst. + en formation.Ce drap (...) elle l'écartait pour fuir (...) montrant ses épaules maigres, son corps gracile de petite femme en formation (Zola, Fécondité,1899, p. 423). b) Dans le domaine des
faits de civilisation, de société.Formation d'une société, d'un empire, d'une collectivité. Le Moyen Âge n'est pas autre chose que la formation pénible, lente et sanglante de la civilisation moderne (Cousin, Hist. philos. mod.,t. 1, 1847, p. 37).Derrière les bonnes manières européennes de mes deux amies, je sentais nettement la présence de grands faits sociaux et historiques : la formation des démocraties américaines, la conquête, la découverte (Larbaud, Barnabooth,1913, p. 353).Montesquieu (...) donnait une large place à l'influence des climats dans la formation des tempéraments nationaux (Mounier, Traité caract.,1946, p. 109):5. ... et voici que nous assistons au pénible enfantement de ce qui sera la vérité, et que nous sommes les témoins assez divisés de la formation difficile de l'histoire.
Valéry, Variété IV,1938, p. 52.
♦ Subst. + en (voie de) formation.Le milieu qui aujourd'hui est en voie de formation doit produire ses œuvres d'art, comme les milieux qui l'ont précédé (Taine, Philos. art,t. 1, 1865, p. 105).Il expliqua ses craintes : la Prusse grandie après Sadowa (...) tout ce vaste empire en formation, rajeuni, ayant l'enthousiasme et l'irrésistible élan de son unité à conquérir (Zola, Débâcle,1892, p. 15).
−
En partic. ♦
[En parlant de phénomènes culturels] La ruine des croyances anciennes et la formation des croyances nouvelles ne se fait pas toujours dans l'ordre le plus désirable. La science détruit souvent une croyance alors qu'elle est encore nécessaire (Renan, Avenir sc.,1890, p. 101).Trop longtemps il [le peuple] a cru que le mystère où se déroulait la formation de la science et de la philosophie lui était interdit (Nizan, Chiens garde,1932, p. 154):6. ... on a pu, textes en main, décomposer la formation des légendes, et montrer que, dans cette formation, il n'est entré que des éléments humains, groupés autour d'un fait très simple, mais que la naïveté populaire a enveloppé de merveilleux.
Martin du G., J. Barois,1913, p. 304.
♦ [En parlant de phénomènes écon.] Formation des prix. La théorie de la formation et de la distribution des pouvoirs (...) celle de la formation et de la distribution des richesses (Destutt de Tr., Comment. sur Espr. des lois,1907, p. 392).Dans le processus continu de la formation de capital, l'épargne se matérialise sous forme de capitaux (Univers écon. et soc.,1960, p. 3008).On n'a jamais vu d'économie où la formation des revenus ait été la conséquence des seuls échanges libres et du seul marché de concurrence (Perroux, Écon. XXes.,1964, p. 368).Formation brute de capital fixe (F.B.C.F.). ,,Ensemble des opérations consistant dans l'acquisition, l'amortissement et, dans certains cas, l'entretien du capital fixe`` (Phel. 1975).
c) Dans le domaine des
faits de pensée, des
émotions, des
comportements de l'individu.Formation des concepts, des notions, des idées, des jugements, de la volonté. La théorie des délires, ou de la folie (...) [doit] donc jeter beaucoup de jour sur les rapports de l'état physique avec l'état moral, sur la formation même de la pensée, et des affections de l'âme (Cabanis, Rapp. phys. et mor.,t. 1, 1808, p. 53).Mais comment rendre perceptible la formation des habitudes, qui, de nature, est presque imperceptible? Justement au moyen d'une minutieuse peinture d'états successifs (Bourget, Nouv. Essais psychol.,1885, p. 166).Toute pensée a son port d'attache, et (...) il suffit de réfléchir pour retrouver quelque heure primitive et décisive de la formation de sa pensée (Valéry, Variété IV,1938, p. 205):7. ... mes souvenirs douloureux n'avaient plus assez de force pour détruire dans leur retour incessant la formation du plaisir que j'avais à penser à Florence, à Venise.
Proust, J. fille en fleurs,1918, p. 634.
♦ Subst. + de formation + adj.Augustin commençait des joies profondes et de formation lente (Malègue, Augustin,t. 1, 1933, p. 176).