1. [Le compl. d'obj. désigne une partie du corps humain] a) MÉD. Frottements rapides, énergiques et répétés sur une partie du corps, à des fins thérapeutiques (pour faciliter l'absorption d'un médicament par la peau ou augmenter localement la circulation). Friction sèche, humide; faire une friction. L'ordonnance portait simplement des frictions de cette teinture sur les jambes (Zola, Joie de vivre,1884, p. 960).On peut employer les révulsifs comme la farine de moutarde en frictions sur la poitrine (Garcin, Guide vétér.,1944, p. 27):1. Le traitement que l'expérience a démontré, depuis longtemps, comme le plus certain et le plus efficace pour combattre et détruire la vérole, est l'usage du mercure administré en frictions.
Geoffroy, Méd. prat.,1800, p. 536.
b) P. ext. Frottements énergiques et répétés sur une partie du corps pour la nettoyer (généralement avec l'aide d'un produit approprié). Je n'ai besoin que d'un bain et de quelques frictions d'essence pour redevenir aussi blanc que vous (Ponson du Terr., Rocambole, t. 3, 1859, p. 522).− En partic. Friction (des cheveux) (à l'eau de Cologne). Le coiffeur essaya bien d'entraîner Wazemmes à des opérations plus vastes : coupe de cheveux, friction, etc. (Romains, Hommes bonne vol.,1932, p. 294).
2. [Le compl. désigne des choses] Frottements de deux corps l'un contre l'autre. L'on entendait (...) la friction des caissons contre le quai (Cendrars, Bourlinguer,1948, p. 253).− Spéc., MÉCAN. Résistance entre les surfaces de deux corps en contact qui se déplacent l'un par rapport à l'autre. Tambour, embrayage à friction. Ces laveuses peuvent être actionnées électriquement avec un dispositif à friction (Lar. mén.1926, p. 197).Ce corps S possède deux surfaces de friction tronconique (Chapelain, Techn. automob.,1956, p. 86).
− [P. anal. de bruit] PHONOL. (cf. fricatif).,,Qualité d'un son de la parole, de nature consonantique, produit par « un resserrement du chenal expiratoire qui ne va pas jusqu'à la fermeture » (A. Martinet)`` (Mounin 1974).