FRONTAL, ALE, AUX, adj. et subst. masc.
I.− Adjectif A.− ANAT. Du front. Muscle frontal; veine frontale : 1. − J'ai eu une grande contrariété. Les travaux espagnols exécutés grâce à des réactifs nouveaux m'ont prouvé que le lobe frontal, préfrontal (?) ne peut plus être le siège de l'intelligence comme je le croyais.
Barrès, Cahiers,t. 5, 1907, p. 237.
♦ Os frontal (ou p. ell. frontal, subst. masc.). ,,Os situé à la partie antérieure du crâne, au-dessus du massif facial`` (Méd. Biol. t. 2 1971). Cf. Cuvier, Anat. comp., t. 1, 1805, p. 106.
B.− Que l'on place sur le front. Miroir frontal; lampe frontale. Cf. Catal. instrum. chir. (Collin), 1935, p. 135.
C.− GÉOM. Droite frontale. ,,Droite parallèle au plan de projection`` (Boissier 1975).
D.− TECHN. MILIT. Qui se déroule de front. Attaques frontales (cf. Esnault, Notes compl. Poilu,1956).
II.− Subst. masc. A.− Synon. de frontail :2. Ensuite venaient les chars de guerre des jeunes princes de la famille royale; des chevaux de race pure, aux formes élégantes et nobles, aux jambes fines, aux jarrets nerveux, à la crinière taillée en brosse, les traînaient, attelés deux à deux, en secouant leurs têtes empanachées de plumes rouges, ornées de têtières et de frontaux à bossettes de métal.
Gautier, Rom. momie,1858, p. 81.
B.− Bandeau de front. Entre le frontal et la mentonnière, le visage de la mère Dolorès étendait des joues couleur de cigare maduro et un nez qui tombait mollement dans la bouche (Morand, Folle amour.,1956, p. 13).
C.− Vx. ,,Instrument de torture, fait d'une corde à plusieurs nœuds, dont on serrait le front de la personne à laquelle on voulait arracher quelque aveu`` (Ac. 1835, 1878).
REM. Frontalement, adv.De front. La vue, telle qu'elle est départie frontalement à l'homme, fournit un nouveau symbolisme du devant-derrière : d'un côté la franchise, le jeu loyal, les problèmes affrontés, de l'autre les cachotteries, les tricheries, les trahisons, les intrigues sournoises, les escamotages (Mounier, Traité caract.,1946, p. 308).Au fig. En diminuant par une mesure monétaire le prix des produits en termes de devises étrangères, on n'obtient pas ce résultat, pas plus qu'on ne le favorise tant que les scléroses ne sont pas attaquées frontalement (Perroux, Écon. XXes.,1964, p. 536).
Prononc. et Orth. : [fʀ
ɔ
̃tal], masc. plur. [-o]. Ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. I. Subst. 1. Av. 1105 « ornement du front, diadème » (Gl. fr. de Raschi, 528, p. 74 ds T.-L.); 1564 frontaux (Rabelais, V, 38 ds Hug.); 2. p. anal. de forme 1593 « instrument de torture fait de corde dont on serre le front du patient » (Satire Ménippée, Harangue du sieur de Rieux, p. 163, ibid.); 3. av. 1590 frontaux « topique appliqué sur le front » (Paré, IX, 13 ds Littré). II. Adj. xvies. d'apr. FEW t. 3, p. 819 b); 1611 os frontal, veine frontale (Cotgr.). I dér. de front*, suff. -al*; v. aussi fronteau et frontail; cf. lat. imp. frontalis usité presque uniquement au plur. neutre frontalia « fronteau, têtière des chevaux » et lat. médiév. frontale « devant d'autel » 781 ds Du Cange t. 3, p. 421 a. II dér. de front*, suff. -al*. Fréq. abs. littér. : 194.