GÉNÉRATIF, -IVE, adj.
A. − Qui engendre, qui a rapport à la génération. Les facultés génératives du cerveau (Balzac, Fille yeux d'or,1835, p. 332).Le fer dont la fonction, tout à la fois agressive et générative, est rappelée par la corolle emblématique qui se dresse en l'air comme une hallebarde d'or (Canseliet, Alchim.,1936, p. 101) :La liberté fille des lumières brille après les âges d'oppression et de corruption; (...) les lumières, dis-je, se fortifient au contraire avec le temps; ainsi elles n'abandonnent point la liberté qu'elles ont produite; toujours auprès de cette liberté, elles en sont à la fois la vertu générative et la source intarissable.
Chateaubr., Voy. Amérique, t. 2, 1827, p. 121.
B. − LING. Grammaire générative. Grammaire qui permet d'énumérer (de « générer ») explicitement (c'est-à-dire mécaniquement, sans recours à l'intuition de celui qui la manie) l'ensemble des phrases réputées grammaticales d'une langue. C'est l'arbre que Chomsky voudra obtenir dans un premier essai de grammaire générative non transformationnelle (B. Grunig, Les Théories transformationnelles ds Linguistique, 1965, t. 2, p. 15).Rem. Emploi considéré comme abusif, mais fréq. : synon. de grammaire transformationnelle.
REM. 1. Génératiste, subst. masc.,rare (utilisé uniquement par des linguistes non générativistes). Face aux problèmes concrets que pose l'enseignement du français à l'école élémentaire, il s'agissait d'échafauder un modèle théorique plus apte à aider le pédagogue que ne peuvent le faire la grammaire traditionnelle ou l'apparent modernisme des schémas dits transformationalistes et génératistes (J. Bonnet, J. Barreau, L'Esprit des mots, t. 1, Gramm., Paris, L'École, 1974, av.-pr.).
2. Générativité, subst. fém.Notre naissance, ou, comme dit Husserl dans ses inédits, notre « générativité » fonde à la fois notre activité ou notre individualité, et notre passivité ou notre généralité (Merleau-Ponty, Phénoménol. perception,1945, p. 489).
Prononc. et Orth. : [ʒeneʀatif], fém. [-i:v]. Ds Ac. 1694-1878. Étymol. et Hist. 1. 1314 « qui engendre, qui produit; qui concerne la génération » (H. de Mondeville, Chirurgie, éd. A. Bos, 1217, 29); 2. 1965 ling. (B. Grunig, loc. cit.). 1 empr. au b. lat. generativus « qui engendre, qui produit »; 2 empr. à l'angl. generative terme de ling. (1959 generative grammar ds NED Suppl.2), dér. de to generate, v. générer. Bbg. Nique (C.). Notes et déf. pour une approche des ouvrages de ling. Fr. auj. 1972, no19, p. 59.