HIÉRATIQUE, adj.
A. − Domaines
didactiques1. Qui concerne les choses sacrées; en partic., qui est conforme à un rituel religieux, à une liturgie. Danse, cérémonie hiératique. Le prêtre et les deux diacres, revêtus de riches ornements, exécutent devant l'autel les gestes et les évolutions hiératiques (Coppée, Bonne souffr.,1898, p. 97) :Par les cours du palais, où l'ombre met ses plombs,
Circule − tortueux serpent hiératique −
Une procession de moines aux frocs blonds
Qui marchent un par un, suivant l'ordre ascétique,
Et qui, pieds nus, la corde aux reins, un cierge en main,
Ululent d'une voix formidable un cantique.
Verlaine, Poèmes saturn.,1866, p. 89.
2. P. ext., B.-A. Qui est imposé ou réglé par une tradition sacrée et immuable. Art, style hiératique; formes hiératiques; attitude, pose, posture hiératique d'une idole; geste, icône hiératique. Les cathédrales de Palerme et de Mont-Réal présentent des combinaisons mixtes, où l'ornementation arabe se mêle aux figures hiératiques des Byzantins (Ménard, Hist. B.-A.,1882, p. 38).L'individu dans l'art égyptien. − L'Égypte, jusqu'à l'apparition des Grecs, reste enfoncée cinquante siècles dans une gangue hiératique dont l'individu ne sort pas (Arts et litt.,1935, p. 58-11).
B. − Usuel. Qui a un caractère de majesté sévère, d'immobilité ou de gravité, qui semble imposé par un rite ou une tradition. Synon. figé, solennel.Figure, personnage, visage hiératique; raideur, immobilité hiératique. Sur un fond rougeâtre, le pâle Malraux s'offre, hiératique, aux ovations (Mauriac, Journal 2,1937, p. 201).Son teint pâle, ses traits hiératiques évoquaient l'Asie, le sourire fin des « êtres de sagesse » (Montherl., Lépreuses,1939, p. 1436).
C. − LING. Écriture hiératique. Écriture cursive des anciens Égyptiens, dérivée des hiéroglyphes et simplifiée. L'écriture cursive et l'écriture phonétique, compliquées de signes hiératiques à l'usage des prêtres de la vallée du Nil (Reybaud, J. Paturot,1842, p. 283).− P. plaisant., au fig. [En parlant d'une langue] Réservé aux initiés. Synon. ésotérique.L'idiome hiératique et sacré des lettrés et des délicats (Goncourt, Ch. Demailly,1860, p. 127).Gavroche (...) répéta pour la troisième fois l'injonction en langue hiératique : − Pioncez! (Hugo, Misér., t. 2, 1862, p. 168).
− Emploi subst. masc. Ceux qui sont instruits parmi les Égyptiens apprennent (...) en second lieu l'hiératique (A. France, Rôtisserie,1893, p. 57).Le hiératique était utilisé pour les textes écrits en papyrus (Ville1967).
REM. 1. Hiératisant, -ante, adj.Qui rappelle le style hiératique. Les formes hiératisantes retrouvées chez les Aymaras des Andes péruviennes (Faure, Hist. art,1912, p. 238).
2. Hiératisé, -ée, adj.Qui a pris le style hiératique. La représentation d'un visage d'homme ou de femme est toujours hiératisée [dans les impressions japonaises] (Goncourt, Journal,1890, p. 1159).
Prononc. et Orth. : [jeʀatik]. Init. asp. ds Ville 1967 supra. Att. ds Ac. dep. 1835. Étymol. et Hist. 1. [Mil. xvies. hieratique désignait dans l'Antiquité une sorte de papier utilisée pour les livres sacrés (G. Du Choul s. réf. ds Guérin : chartres hieratiques)]; 1562 (Du Pinet, Pline, XIII, 12, p. 512; 2. 1822 écriture hiératique (Champollion, Lettre à M. Dacier, p. 1 ds Arch. St. n. Spr., no205, p. 363, s. v. démotique); 1893 subst. (France, loc. cit.); 3. a) 1843 se dit d'une forme d'art (Gauthier, Tra los montes, p. 150); b) 1863 p. ext. « raide, solennel » (Flaub., Salammbô, t. 2, p. 159). Empr. au lat.hieraticus au sens 1 chez Pline, b. lat. au sens 2, lui-même empr. au gr. ι
̔
ε
ρ
α
τ
ι
κ
ο
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ς « qui concerne les choses sacrées; de prêtre, sacerdotal; sens 1 et 2 ». Fréq. abs. littér. : 71.
DÉR. Hiératiquement, adv.D'une manière hiératique. Geste hiératiquement figé. Des dieux funéraires (...) présentaient, d'un geste hiératiquement roide, le fouet, le pedum, le sceptre (Gautier, Rom. momie,1858, p. 181).C'est à la messe noire (...) que s'acheminait cette extatique figure, hiératiquement droite dans sa robe en lambeaux (Lorrain, Sens. et souv.,1895, p. 83).− [jeʀatikmɑ
̃]. − 1reattest. 1855 (De Vogüe, Souvenirs d'une excursion en Phénicie ds Littré); de hiératique, suff. -ment2*.