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En emploi subst. Les hibernants constituent un matériel précieux pour analyser les processus de l'engourdissement saisonnier et du réveil printanier (Hist. gén. sc.,t. 3, vol. 2, 1964, p. 645) :La nutrition (...) est constante (cependant on peut l'arrêter avec certaines précautions chez les animaux qui se dessèchent, la ralentir chez les hibernants, etc.) et ne peut cesser sans que la vie cesse. Ce qui est intermittent, c'est la digestion et, peut-être, la formation du sang qui est le véhicule de la substance nutritive proprement dite.
C. Bernard, Notes,1860, p. 172.