IMAGISME, subst. masc.
LITT. Mouvement poétique anglo-saxon des premières années du xxesiècle qui aboutit à un renouvellement radical de la poésie anglaise. L'imagisme, qui domina l'activité poétique de 1910 à 1920, associe des Américains et des Anglais − son point de départ étant d'ailleurs aux États-Unis (Arts et litt.,1936, p. 42-07) :L'imagisme eut une doctrine définie (...). Son principe fut de pousser la recherche du spontané, de l'immédiat, jusqu'au point où l'ingérence de la pensée qui interprète et construit n'a pu encore se faire sentir. Les matériaux de l'art seront donc les données brutes de la vie mentale − les « images », faisceaux complexes et instantanés de perceptions intellectuelles et émotionnelles. Les présenter sans les déformer, dans leur fraîcheur et leur vigueur vierges, c'est offrir à l'esprit du lecteur les suggestions les plus directes et les plus sûrement efficaces.
E. Legouis, L. Cazamian, R. Las Vergnas, Hist. de la litt. angl., Paris, Hachette, t. 2, 1965, p. 1275.
Prononc. : [imaʒism̥]. Étymol. et Hist. 1931 (Lar. 20e). Empr. à l'angl.imagism, souvent écrit, à l'orig. du mouvement, sous une forme francisée en -isme : 1912 (E. Pound, Let. 1 Aug. ds NED Suppl.2), dér. de image, lui-même empr. au fr. image*.