INEXTINGUIBLE, adj.
A. − Qu'il est impossible d'éteindre. Feu, flamme inextinguible. Sans cesse se rallumaient les brasiers; les brûlots au calcium étaient inextinguibles (Malraux, Espoir,1937, p. 767):Avec les Turcs, et en même temps qu'eux, l'incendie inextinguible et la peste perpétuelle s'étaient installés à Constantinople.
Hugo, Rhin,1842, p. 428.
− [P. anal. avec le feu qui brûle avec ardeur] Vengeance inextinguible. Qu'est-ce donc que cette haine profonde, cuisante, inextinguible, que vous avez pour notre race? (Sand, Lélia,1833, p. 9).Rabelais se sentit brûlé d'une soif inextinguible de savoir, de cette soif qui dévorait alors les plus vastes esprits (France, Rabelais,1909, p. 8).
B. − Au fig. Qui ne s'éteint pas; qu'il est ou qu'il semble impossible d'étouffer, de faire cesser. Besoin, remords, sentiment inextinguible. Les enfants, les domestiques, tout le monde fut pris d'un rire inextinguible, immense, effroyable (Sand, Corresp., t. 2, 1837, p. 70).Cela rendait le désir inextinguible, toujours renaissant et disant toujours : encore! (Michelet, Journal,1856, p. 312).
REM. Inextinguiblement, adv.D'une manière inextinguible, intarissablement. Dans le ciel paisible de juin, la lune tremble inextinguiblement belle (Maurois, Ariel,1923, p. 272).
Prononc. et Orth. : [inεkstε
̃gibl̥], [-ne-]. Prononc. [-gɥi-] ds Nod. 1844, Littré, DG, Barbeau-Rodhe 1930, Dub. (var.), Pt Rob. (var.), Warn. 1968, Lar. Lang. fr. Martinet-Walter 1973 : [-gi-], [-gɥi-] (13/4). Att. ds Ac. dep. 1694; Ac. 1798-1878 : ,,gui fait diphtongue``. Étymol. et Hist. 1447 « que rien ne peut éteindre » inextinguible charité (Internelle consolation, éd. A. Pereire, p. 258); 1542 « qu'on ne peut calmer » inextinguible soif (A. Sevin, trad. de Boccace, Le Philocope, L. III, 58 vods Hug.). Empr. au b. lat.inexstinguibilis de mêmes sens, dér. à l'aide du préf. in- négatif de exstinguibilis « que l'on peut anéantir », lui-même dér. de exstinguere « éteindre, faire disparaître, effacer ». Fréq. abs. littér. : 167.