IROQUOIS, -OISE, adj. et subst.
A. − (Celui, celle, ce) qui appartient aux Indiens d'Amérique du Nord qui vivaient dans les vallées du Saint-Laurent, de la Susquehanna et sur les bords des lacs Érié, Ontario et Huron. L'Iroquois ou le Huron n'est pas civilisé, mais il est apte à le devenir (Lacord., Conf. N.-D.,1848, p. 207).Masques iroquois aux longs cheveux, coiffures sioux à tête de buffle (Morand, New-York,1930, p. 249):... c'était de ce verre qu'était faite la perle pendant au nez de la petite Iroquoise du saut de Niagara : la main d'une Vénitienne avait arrondi l'ornement d'une sauvage.
Chateaubr., Mém., t. 4, 1848, p. 355.
− En partic. Langue iroquoise et, en emploi subst. masc., l'iroquois. Langue parlée par les Iroquois. Je me livrai dans l'intervalle des combats, à l'étude des langues iroquoises (Chateaubr., Natchez,1826, p. 184).
B. − P. anal. et péj. (Celui, celle, ce) qui possède certaines caractéristiques (barbarie, manque de finesse) attribuées aux Iroquois. − Et c'est de pareils iroquois qui battent l'empereur Napoléon!... Ça, jamais que je le croirai! (Adam, Enf. Aust.,1902, p. 139).− En partic. Langue incorrecte ou incompréhensible. ,,C'est de l'iroquois! On n'y comprend rien`` (Littré). J'allais m'insurger quand je réfléchis que mon honorable correspondante (...) écrivait plutôt en iroquois (Montesquiou, Mém., t. 1, 1921, p. 13).
REM. Iroquoisement, adv.Dans un jargon incorrect, incompréhensible. La femme, parlant si iroquoisement le français (Goncourt, Journal,1890, p. 1228).
Prononc. et Orth. : [iʀ
ɔkwa], fém. [-wa:z]. Att. ds Ac. dep. 1835. Étymol. et Hist. 1. a) 1644 « nom d'une peuplade de l'Amérique du Nord » (R. Mère Marie de l'Incarnation, Marie Guyard, MmeMartin, Correspondance, écrits spirituels et historiques, t. 3, p. 354); b) 1826 langues iroquoises (Chateaubr., loc. cit.); c) 1842 « langage inintelligible » (Balzac, Autre ét. femme, p. 384); 2. a) 1718 « individu dont la conduite, les paroles paraissent bizarres » (Le Roux, p. 286); b) 1795 « sot, ridicule (en parlant d'un vers) » (G. de Pixerécourt ds E. Estève, Ét. de litt. préromantique, p. 209). Nom d'une peuplade de l'Amérique du Nord. Fréq. abs. littér. : 98.