1. Marquer, déterminer (l'alignement, la direction, la limite de quelque chose) à l'aide de jalons, en plantant des jalons. Synon. baliser, piqueter, signaliser.Jalonner une allée, un champ, un chemin, une ligne téléphonique, une route; jalonner un itinéraire, un parcours. Il serait judicieux de décaler les phares, de part et d'autre des routes aériennes fréquentées, plutôt que de jalonner exactement ces routes (A.-B. Duval, Hébrard, Nav. aér.,1928, p. 86).Travaux (...) abandonnés sur le terrain mille et mille fois jalonné par les géomètres et les experts (Cendrars, Bourlinguer,1948, p. 304):1. ... que fait le géomètre? D'abord, il divise la grandeur qu'il doit mesurer, ligne, surface ou volume, en la jalonnant et y marquant des points de rappel et de reconnaissance.
Proudhon, Créat. ordre,1843, p. 130.
− P. métaph. Il faut être soi-même dans la voie qu'ils tracent [les mystiques] et jalonnent, et même assez avancé sur elle, pour donner tout son sens à une lecture qui ne souffre pas d'être « courante » (Valéry, Variété V,1944, p. 166).
− Au part. passé. Allée jalonnée; itinéraire jalonné. L'on ne peut évaluer la longueur de la route non jalonnée, que d'après le temps mis à la parcourir (Gide, Voy. Congo,1927, p. 748).Les chemins qui suivaient ces convois, pour venir du Hoang-Ho jusqu'à la vallée de Ferghana, ne pouvaient guère être baptisés du nom de routes; (...) tout au plus, des pistes vaguement jalonnées (P. Rousseau, Hist. transp.,1961, p. 43).
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Qqn jalonne qqc. avec/de qqc.Avoir un jour entier devant les yeux ce steppe décourageant, (...) sans point d'orientation, et qu'on est obligé de jalonner de gros tas de pierres pour indiquer les routes (Fromentin, Été Sahara,1857, p. 52).Sur les croupes les hommes arpentaient les carreaux de terre brune qu'ils jalonnaient de brins de paille (Pourrat, Gaspard,1925, p. 63).♦ Au fig. Marquer de repères, d'étapes (dans le temps). Il y a dans Lenormand, dans les œuvres dont il jalonne lentement sa vie, quelque chose qui (...) s'éloigne et ne passe point (Colette, Jumelle,1938, p. 211).La Constitution de l'An III. La Convention jalonna son existence de palinodies qui s'inscrivent parmi les plus éclatantes de l'histoire des assemblées (Lefebvre, Révol. fr.,1963, p. 456).Nous jalonnerons donc le passé lointain de quelques dates sûres et de quelques points d'interrogation (Dumazedier, Ripert, Loisir et cult.,1966, p. 47).