LAYETTE, subst. fém.
A. − Vx. Tiroir ou coffret servant généralement à ranger des papiers ou des vêtements. Les layettes du Trésor des Chartes du roi (DG).Vingt-quatre layettes de masse-pain (Hugo, N.-D. Paris,1832, p. 244).Il fouillait les dossiers, les liasses, les chemises, les layettes, et jetait tous les papiers sur le cadavre (France, Jocaste,1879, p. 110):On appelle (...) buffet un meuble composé par des guichets et des layettes soutenus soit par des piliers, soit, très rapidement, par un soubassement plein, comprenant lui aussi des guichets.
Viaux, Meuble Fr.,1962, p. 54.
B. − Ensemble des vêtements, du linge d'un nouveau-né. Tricoter une layette. Avec quelle joie (...) la jeune femme ne prépare-t-elle pas la layette du nouveau-né même point encore né, souvent confectionnant elle-même les brassières et les bonnets de dessous (...)! (Mallarmé, Dern. mode,1874, p. 813).Une pièce de la layette qu'elle préparait pour la naissance de notre second enfant, et qu'elle ornait de broderies (Gide, Robert,1930, p. 1326).
Prononc. et Orth. : [lεjεt]. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1. a) 1378 liette « boîte » (B. Prost, Inventaires mobiliers et extraits des comptes des ducs de Bourgogne de la Maison de Valois, t. 2, 152); b) 2emoitié du xives. laiette « coffret où l'on enserre de menus objets personnels » (Guill. de Machaut,
Œuvres, éd. P. Tarbé, p. 148) [a été vérifié dans l'éd. de P. Imbs en préparation]; 2. 1671 « bonnets, langes, robes, etc. pour un enfant nouveau-né » (Mmede Sévigné, Let., à Mmede Grignan, 1ermai ds Quem. DDL t. 13). Dimin. de laie, 1357 « boîte, coffret » (doc. Lille ds Gdf. d'apr. La Fons, s.v. laie3), spéc. 1751 « espèce de boîte qui renferme les soupapes des tuyaux des orgues » (Encyclop. t. 2, p. 374 a, s.v. boursettes), 1845 « auge sur laquelle on place le marc de vin, etc., qu'on veut presser » (Besch.), lequel est empr. du m. néerl. laeye « petite caisse » (cf. l'all. Lade, de même sens); suff. -ette (-et*). Fréq. abs. littér. : 54. Bbg. Livingston (C.-H.). Old Fr. la. Mod. Fr. layette. Mod. Lang. Notes. 1939, t. 54, pp. 582-585.