LIMITATION, subst. fém.
A. − Action de limiter (une étendue). Synon. plus courant délimitation.Limitation d'un champ (DG).Ces terres fortunées (...) qui, par leur limitation sacrée, assuraient à leurs propriétaires le droit augural, fondement de tous les droits (Michelet, Hist. romaine, t. 1, 1831, p. 114).
B. − Au fig. Action de restreindre à certaines limites. Limitation des armements, des essais nucléaires, des naissances; limitation du droit de grève, de la souveraineté d'un pays; limitation de vitesse; sans limitation de durée, de nombre, de poids. Discuter la liberté ou la limitation de la presse (Las Cases, Mémor. Ste-Hélène, t. 1, 1823, p. 268).Napoléon nous a révélé que l'homme était libre, sans autre limitation que celle de son audace et de son mépris (J.-R. Bloch, Dest. du S.,1931, p. 250).La limitation à quatre-vingt douze du nombre d'éléments normalement présents sur terre (Goldschmidt, Avent. atom.,1962, p. 23).
Prononc. et Orth. : [limitasjɔ
̃]. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1. 1304 limitacion de tans (Year books of the reign of Edward the first, year XXXII-XXXIII, p. 196 ds Gdf. Compl.); 2. 1322 « action de borner un terrain » (Cart. de S. Taurin CII, Arch. Eure ds Gdf. t. 2, p. 702 a). Empr. au lat.limitatio « bornage, délimitation ». Fréq. abs. littér. : 207. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 144, b) 95; xxes. : a) 113, b) 638.