MÉDICAMENT, subst. masc.
A. − Substance employée à des fins thérapeutiques pour rétablir l'équilibre dans un organisme perturbé. Parmi les purgatifs tirés des végétaux (...) la plupart, suivant les doses plus ou moins grandes, peuvent être des médicamens salutaires, ou de véritables poisons (Geoffroy,Méd. pratique,1800, p.510).Ce livre [l'Ayurveda] contient d'ailleurs la description des maladies, la prescriptions des médicaments (...) il fait connaître divers moyens thérapeutiques ou médicaments tirés du règne animal, le tout associé à des moyens mystiques (Cl. Bernard,Princ. méd. exp.,1878, p.38).Puis les remèdes agissent moins, on les augmente, ils ne font plus aucun bien, mais ils ont commencé à faire du mal (...). C'est une grande merveille que la médecine (...) puisse forcer à garder le lit, à continuer sous peine de mort l'usage d'un médicament (Proust,Prisonn.,1922, p.182).V. aussi
agent ex. 31:
−. On désigne sous le nom de médicaments, toute substance étrangère au régime de l'état de santé, que l'on applique extérieurement, ou que l'on fait prendre à l'intérieur, dans un but curatif. Ces substances médicamenteuses appartiennent au règne minéral, comme le sulfate de soude et le phosphate de chaux; au règne végétal, comme la térébenthine ou l'huile de ricin; et enfin au règne animal, comme les sérums et les extraits glandulaires.
Garcin,Guide vétér.,1944, p.15.
SYNT. Médicament à usage externe/interne; médicament de choc; médicament naturel, de synthèse; administration, préparation de médicaments; formule d'un médicament; action des médicaments; intolérance à un médicament; administrer, ordonner, prendre, prescrire des médicaments.
♦ Médicament magistral. Médicament préparé d'après l'ordonnance du médecin. Médicament officinal. Médicament préparé d'avance par le pharmacien. Les médicaments officinaux et les préparations magistrales (Réforme Séc. Soc.,1968, p.46).
B. − P. métaph. Ce qui permet de corriger, d'améliorer. Votre livre n'est que malade, il n'est qu'indisposé. Un très léger médicament suffit pour le rendre à sa propre bonne santé (Villiers de L'I.-A., Corresp.,1886, p.111).L'Eucharistie est une vigie, est un secours, (...) un médicament spirituel (Huysmans,En route,t.1, 1895, p.238).
REM. Médicamentaire, adj.,vx. Relatif aux médicaments. Code, méthode médicamentaire. (Dict. xixes.).
Prononc. et Orth.: [medikamɑ
̃]. Ac. 1694, 1718: me-; 1740: me- en vedette, mé- dans l'art.; dep. 1762: mé-. Étymol. et Hist. 1314 «substance employée à des fins thérapeutiques» (Henri de Mondeville, Chirurgie, éd. A. Bos, 1051). Empr. au lat. medicamentum «remède, drogue». Médicament a évincé la forme pop. megement (xiiie-xives. ds Du Cange, s.v. megeicharius; v. aussi FEW t.6, 1, p.596a, note 1). Fréq. abs. littér.: 257. Fréq. rel. littér.: xixes.: a) 214, b) 555; xxes.: a) 325, b) 416. Bbg. Mack. t.2 1939, p.109. _ Quem. DDL t.6.