MAINTENANCE, subst. fém.
A. − Rare. Action de maintenir. Synon. maintien.Les poèmes divins de Frédéric Mistral ne furent qu'un moyen de maintenance, qu'un appel aux forces qui préservent contre les forces qui délitent (L. Daudet,Hérédo,1916, p. 170):. La maintenance de cette direction me surprenait. Elle nous menait en pleine gueule du loup, à Gênes. Mais je ne disais rien, le patron n'était pas causant.
Cendrars, Bourlinguer,1948, p. 215.
B. − 1. TECHN. MILIT. Activité qui a pour objet de maintenir en état d'opérer une flotte, une armée. La maintenance de la force de frappe. − P. méton. Ensemble des moyens en personnel et en matériel nécessaires pour cette activité ainsi que des oeuvres d'entretien, de réparation et de stockage de ce matériel. La 2eD.B. dépendait presque totalement, pour son armement comme son habillement, de la maintenance américaine (Tron,1961ds Gilb. 1971).
2. P. ext. Action de maintenir en état de fonctionner un parc de véhicules, un appareillage complexe. La maintenance d'un système informatique; contrat, service de maintenance. Les quatre sixièmes [des heures productives] sont dévolus à la production de série alors qu'un sixième est réservé aux études et prototypes et un sixième aux réparations et à la maintenance (Industr. aéron. fr.,1962, p. 9).La maintenance des appareils de mesure et de télécommunication dont un nombre croissant repose sur les techniques de l'électronique (Météor. fr.,1963, p.21).
Prononc.: [mε
̃tnɑ
̃:s]. Étymol. et Hist. 1. 1160-74 «protection, soutien» (Wace, Rou, éd. A. J. Holden, II, 1818); 2. 1474 «action de conserver une possession» (Ymbert de Batarny ds Bartzsch, p. 18); 3. a) 1532 «action de maintenir, maintien, soutien» (Rabelais, Pantagruel, éd. V. L. Saulnier, X, 52); b) 1877 «action de maintenir une propriété territoriale en bon état» (Littré Suppl.); c) art milit. 1953 «maintien des effectifs et du matériel d'une troupe au combat à leur niveau normal» (Lar. 20eSuppl.); p. méton. 1953 «ensemble des moyens (personnel et matériel) nécessaires à cette action» (ibid.). Dér. de maintenir*; suff. -ance*. 3 c est empr. à l'angl. maintenance «maintien, entretien» qui a pris un sens partic. dans le vocab. milit. amér. dep. la Seconde Guerre mondiale.