MALLE-POSTE, subst. fém.
Vx. Voiture de l'administration des postes, qui transportait les dépêches et qui pouvait accueillir quelques voyageurs. Nous avons été retenus dans cette ville le 18, à défaut de place dans la malle-poste (Maine de Biran, Journal,1822, p. 366).Il était parvenu à mettre sur le compte de l'état ses frais de déplacement depuis la malle-poste jusqu'à la note de l'hôtellerie (Reybaud, J. Paturot,1842, p. 286).− P. ell. Malle. Je repartirai le même jour à six heures pour Blois, si la malle a des places (Hugo, Corresp.,1825, p. 423).Arrivé au bureau des malles-poste, on lui apprit que, par un hasard singulier, il y avait une place le lendemain dans la malle de Toulouse (Stendhal, Rouge et Noir,1830, p. 346).
Prononc. et Orth. : [malpɔst]. Au plur. des malles-postes. V. cependant ex. de Stendhal, loc. cit. Étymol. et Hist. 1793 (Décret ds Fr. mod. t. 22 (1954), p. 305). Comp. des subst. malle* et poste*. Fréq. abs. littér. : 76. Bbg. Wexler 1955, p. 106, 127.