MANDÉEN, -ÉENNE, adj. et subst.
A.− (Celui, celle) qui professe le mandéisme (infra rem.). L'homme est composé d'une âme de lumière et d'un corps de ténèbres. Là se joue le drame dualiste. Les mandéens sont la portion choisie de l'humanité et reçoivent les coups des Ténèbres (Dheilly1964).
B.− Qui est relatif, qui est propre au mandéisme. Doctrine mandéenne; documents, textes mandéens. Les écrits mandéens sont tous vraisemblablement très postérieurs aux écritures chrétiennes (Philos., Relig., 1957, p. 34-7).− LING., subst. masc. sing. Langue des adeptes du mandéisme. V. Lang. Monde 1924, p. 113.
REM. Mandéisme, subst. masc.Ensemble des ,,croyances et rites d'une secte gnostique et baptiste établie dans le Sud de la Mésopotamie`` (Léon 1975). Les hérésies seraient nées de la rencontre du christianisme avec ce syncrétisme religieux qui aurait existé avant lui. Mais la seule preuve décisive de cette théorie aurait été la découverte d'une gnose antérieure au christianisme. On crut quelque temps que le mandéisme, gnose mésopotamienne qui semble hostile au christianisme et se réclame de saint Jean-Baptiste, pouvait être cet exemple décisif (Léon 1975).
Prononc. et Orth. : [mɑ
̃deε
̃], fém. [-eεn]. Lar. 20e: mendaïte, mandaïte ou mendéen. Étymol. et Hist. I. 1753 Mandaïte subst. (Encyclop. t. 3, p. 379b, s.v. Chrétiens de Saint Jean). II. 1873 mandéen subst. et adj. (Lar. 19e); 1924 subst. ling. (Lang. Monde, loc. cit.). Formé, au moyen des suff. -ite* et -éen (-ien*), sur le mandéen mandayyā' « gnostiques », dér. de mandā' « connaissance, gnose » (correspond à l'aram. mandā', dér. de yedha' « savoir »), abrégé de mandā' dehayyē
« gnose de la vie », trad. du gr. γ
ν
ω
̃
σ
ι
ς
ζ
ω
η
̃
ς (NED; Klein Etymol., s.v. Mandaean; K. Rudolph, La Relig. mandéenne ds Hist. des relig., t. 2, 1972, p. 498 [Encyclop. de la Pléiade]).