MANIFOLD, adj. inv. en genre et subst. masc.
A. − (Carnet, registre) composé alternativement de feuilles de papier blanc et de feuilles de papier carbone ou de papier reproducteur par contact, permettant d'établir un document en plusieurs exemplaires. Il encollait le dos de brochures manifolds avec cette chaude colle d'os à odeur forte qu'on achetait en plaques ambrées ou en petites billes luisantes (R. Sabatier,Les Fillettes chantantes,Paris, Albin Michel, 1980, p. 85).
B. − INDUSTR. PÉTROLIÈRE. Ensemble de conduits et de vannes servant à diriger des fluides vers des points déterminés; collecteur. Ces unités sont implantées à une certaine distance les unes des autres (...). Elles sont reliées par des réseaux de tuyaux interconnectés par des jeux de vannes (manifolds). Dans les usines modernes, construites d'une façon rationnelle, ils sont beaux, ordonnés comme des jeux d'orgue (H. Weiss,Le Pétrole,Paris, éd. du Seuil, 1960, p. 84).
Prononc. et Orth.: [manifɔld]. Au plur. des manifolds (supra). Étymol. et Hist. 1. [1908 «copie de lettres» d'apr. Bonnaffé, French Quarterly, sept. 1922 ds Mack. t. 1, p. 256] 1930 sens A supra (Lar. comm.); 2. 1960 pétrol. (supra). Empr. à l'angl. manifold, adj. issu du vieil angl. signifiant proprement «à plis, à faces multiples» (cf. angl. mod. many «plusieurs, beaucoup» et fold «pli»), att. au xixes. dans les expr. manifold letter book désignant le registre à feuilles alternées pour la copie et manifold paper désignant le papier carbone (cf. NED), manifold étant att. comme subst. par abréviation de manifold paper (1897 ds NED Suppl.2); l'usage en fr. représente l'abrév. de manifold letter book. L'emploi subst. pour désigner un tuyau à dérivations multiples, d'abord pour la distribution du carburant dans un moteur, est att. dep. 1882 (NED Suppl.2).