1. Substantif a) MAR. Marin qui dirige ou exécute une manoeuvre. Il [le Capitaine Nemo] restait immobile, ne revenant à lui que lorsque ses instincts de manoeuvrier reprenaient le dessus (Verne,Vingt mille lieues,t. 2, 1870, p. 143).Et, sur le pont, c'était une agitation extraordinaire parmi les manoeuvriers (Loti,Matelot,1893, p. 189).
b) ART MILIT. Chef militaire qui connaît l'art de faire manoeuvrer des troupes. Le maréchal Bazaine s'est montré très habile manoeuvrier, il a profité d'excellentes positions pour compenser l'infériorité du nombre (Mérimée,Lettres ctesse de Montijo, 1870, p. 390).L'empereur, si hardi manoeuvrier, cherchait avant une bataille à s'assurer les atouts, il pesait les forces de l'adversaire (Maurois,Dialog. commandement,1924, p. 46).
2. Adjectif a) [En parlant d'un chef, d'une troupe] Qui dirige ou exécute bien les manoeuvres. On s'efforçait de faire «de l'offensive», mais dans quelles conditions! Les manoeuvres de 1911 le firent bien voir. L'infanterie peu manoeuvrière révélait les lacunes de son instruction (Joffre,Mém.,t. 1, 1931, p. 33).
b) [En parlant d'un inanimé abstr.] Qui permet de bien manoeuvrer. Qualités manoeuvrières. (Dict. xxes.).