MODELAGE, subst. masc.
A. − 1. Action de modeler, de pétrir (une substance malléable) pour obtenir une certaine forme; résultat de cette action. Le façonnage à la main consiste à donner, par la pression ou le modelage avec les doigts ou les mains à des masses de pâte, la forme, les contours et l'épaisseur désirés (Al. Brongniart, Arts céram.,t.1, 1854, p.18).− En partic., abs. Activité enfantine qui consiste à pétrir de la pâte à modeler. Jeu de modelage. Le modelage est une des meilleures activités enfantines. Il incite garçons et filles au coup d'œil et développe leur sens des formes et des proportions (Alleau1964).
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SCULPT. Action de modeler; résultat de cette action. [Clodion a] préféré souvent le modelage rapide de la terre cuite au travail plus lent du marbre (Hourticq,Hist. Art.,Fr., 1914, p.288):. Il y a trois sortes de modelages (...). Le modelage en terre glaise permet l'étude des travaux de grandes dimensions. Pour l'étude des médaillons, bustes, plaquettes, et même des bijoux, le modelage en cire convient mieux que la terre. Le modelage en plâtre a fort peu d'adhérents et n'est enseigné nulle part.
Arts et litt.,1935, p.20-16.
♦ P. anal. Modelage par la gymnastique.
2. PEINT., rare et littér. Synon. de modelé (au sens A).Un portrait de Villemain, d'Ary Scheffer, d'un modelage admirable. Je n'aurais pas cru Ary Scheffer un portraitiste de cette science (Goncourt,Journal,1893, p.419).− P. anal. [En parlant du corps humain] Rare et littér. Synon. de modelé (au sens A).Tout le reste du corps [de la Faustin] avait conservé le délicat et juvénile modelage d'un corps de fillette (E. de Goncourt,Faustin,1882, p.231).
3. MÉTALL. ,,Ensemble des procédés et moyens mis en oeuvre pour réaliser les modèles. P. ext. Atelier où sont fabriqués les modèles`` (Bader-Th. 1962; dict. xxes.).
B. − Au fig. Action de modeler, de former petit à petit, dans un certain sens, au moyen de certaines techniques; résultat de cette action. Modelage culturel. La formation première infligée à ses habitants par le modelage patient de leur vie immémoriale, agricole ou pastorale, commerçante ou maritime (Faure,Espr. formes,1927, p.80).Cet homme bourgeois, qui déplaît à la conscience chrétienne autant qu'à la conscience communiste, le communisme veut le changer mécaniquement et du dehors, par des moyens techniques et sociaux, et par la chirurgie et le modelage de la pédagogie et de la propagande (Maritain,Human. intégr.,1936, p.89).Le modelage des attitudes chez les sujets dépasse les connexions simples de type médiateur (P. Oléron,Langage et développement mental,Bruxelles, Ch. Dessart, 1972, p.159).
Prononc. et Orth.: [mɔdla:ʒ]. Att. ds Ac. dep. 1835. Étymol. et Hist. 1834 «action de modeler» (Land.). Dér. de modeler*; suff. -age*. Fréq. abs. littér.: 46. Bbg. Sculpt. 1978, p.552, 555.