A.− ARITHM. Nombre par lequel on multiplie un autre nombre appelé multiplicande. Le chiffre du multiplicateur : 2. ... après qu'on a donné, par une définition purement verbale, le nom technique de multiplication à l'opération d'arithmétique qui consiste à répéter un nombre autant de fois qu'il y a d'unités dans un autre nombre appelé multiplicateur [it. ds le texte], on ne tarde pas à s'apercevoir que, dans l'emploi qu'on fait des nombres pour mesurer les grandeurs continues, le multiplicateur peut bien n'être pas un nombre entier...
Cournot, Fond. connaiss.,1851, p. 351.
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ÉCON. 1. ,,Rapport entre deux phénomènes économiques d'accroissement, tel que le taux d'accroissement du second est toujours un multiple du premier`` (Bouv.-Ibarr. 1975). Multiplicateur de consommation, de crédit, d'exportation, d'investissement, de commerce international. Les croissances de périodes longues (...) sont construites analytiquement en combinant des valeurs différentes du multiplicateur et de l'accélérateur (Perroux, Écon. XXes.,1964, p. 646).
2. Multiplicateur financier. ,,Taux de croissance d'une entreprise estimé pour les années futures`` (cida 1973).
B.− SC. ET TECHN. Multiplicateur de fréquence, de pression. 1. ÉLECTR. ,,Multiplicateur. On a donné ce nom au galvanomètre de Schweigger, parce qu'il multiplie la force électro-magnétique`` (Chesn. t. 2 1858).
2. PHYS. NUCL. Multiplicateur d'électrons. ,,Groupe d'électrodes, appelées dynodes, soumises à des potentiels croissants dans une enceinte à vide, et au moyen desquelles un courant électronique est amplifié par un processus en cascade d'émissions secondaires`` (Nucl. 1975). Multiplicateur de neutrons. ,,Dispositif comprenant une masse sous-critique de matière fissible qui, associée à une source de neutrons pulsés, permet d'augmenter le débit des neutrons admis dans un spectromètre de neutrons à temps de vol`` (Nucl. 1975).