NÉGOCIER, verbe
A. − Emploi intrans., vx. Faire du commerce, du négoce. Le père Médicis négociait dans tous les genres de bric-à-brac. Il vendait des mobiliers complets depuis douze francs jusqu'à mille écus (Murger,Scènes vie boh.,1851, p.182).
B. − Emploi trans. 1. Traiter (une affaire) avec quelqu'un, discuter (un projet, les termes d'un contrat) pour parvenir à un arrangement, à un accord. Négocier qqc. Le jeune homme négocia alors son mariage avec une adresse prudente. Il fut accueilli, sinon comme un sauveur, du moins comme un expédient nécessaire et acceptable (Zola,Fortune Rougon,1871, p.53).Ces élections avaient été négociées par la maçonnerie, la police de Sûreté Générale et une entreprise de flibusterie gigantesque (L. Daudet,Brév. journ,1936, p.75):. ... pour le commerce du porc un personnage supplémentaire intervient: les conserveries entretiennent des agents responsables dans une aire donnée, chargés de négocier des contrats avec des charcutiers ou de procéder à des achats chez les exploitants.
Wolkowitsch,Élev. monde,1966, p.177.
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En partic. a) Traiter avec une puissance étrangère avec laquelle existe un différend (les termes d'un accord, d'un traité). Négocier la paix; négocier une soumission; négocier pacifiquement. À cette même époque se négociaient des traités qui promettaient encore plus de puissance et de prospérité au duc de Bourgogne (Barante,Hist. ducs Bourg.,t.1, 1821-24, p.298).[Fleury] ne songea plus qu'à sortir de ce mauvais pas avec profit et il négocia le traité de Vienne (1738) par lequel il garantissait la Pragmatique (Bainville,Hist. Fr.,1924, p.280).Une grande vague de pessimisme déferle sur New-York. Les banquiers parlent de paix négociée (Green,Journal,1942, p.230).− Négocier avec qqn.Herr Schultze, disait-on, cherchait à négocier avec des compagnies maritimes pour le transport de ses canons (Verne,500 millions,1879, p.196).Waldeck-Rousseau, qui fut, toute sa vie, grand partisan du Concordat et aimait à négocier avec Rome (Sorel,Réflex. violence,1908, p.306).
− Absol. À Leoben, le 7 avril, les plénipotentiaires se présentèrent pour traiter. C'était Bonaparte lui-même qui, dès le 30 mars, avait offert à l'archiduc de négocier (Lefebvre,Révol. fr.,1963, p.486).
b) Discuter entre partenaires en cause (les termes d'un accord, d'une convention de politique économique et sociale). Négocier paritairement; négocier qqc. Au syndicat de protéger les droits individuels et collectifs de ses adhérents. Pour charte de cette division des rôles, le contrat collectif librement négocié (Traité sociol.,1967, p.484).Pourquoi, dans ce cas, négocier les minima? Bien sûr, ils ne sont pas sans importance. Ils fixent au moins un plancher au-dessous duquel même les entreprises les plus faiblement équipées ne doivent pas descendre (Reynaud,Syndic. en Fr.,Paris, éd. du Seuil, t.1, 1975, p.210).− Négocier avec qqc.Il se transporta d'urgence à Bouville, où il fut l'animateur de la résistance. Il prit l'initiative de négocier avec les grévistes (Sartre,Nausée,1938, p.121).Les grandes firmes, aux États-Unis (...) engagent des frais pour modifier la structure des syndicats avec lesquels elles négocient (Perroux,Écon. XXes.,1964, p.118).
2. a) ÉCON. Céder, réaliser une valeur, un effet de commerce, une valeur mobilière. Négocier un titre; négocier qqc. Les lettres de change tirées de l'étranger sur un tel pays, devant être payées avec cette monnaie devenue courante, se négocient en conséquence dans l'étranger avec quelque désavantage (Say,Écon. pol.,1832, p.303).Cet apprenti loup-cervier promit à M. le baron Hulot (...) de lui négocier trente mille francs de lettres de change, à quatre-vingt-dix jours (Balzac,Cous. Bette,1846, p.130).Les effets au porteur ou autres, transmissibles par voie d'endossement, négociés au comptant doivent être livrés, par le vendeur à l'acheteur, dans l'intervalle d'une bourse à l'autre (Boyard,Bourse et spécul.,1853, p.247).
b) Vendre, échanger (une marchandise). En négociant un achat de cuir à l'étranger (pour lequel on lui avait accordé une licence), il avait par hasard eu connaissance d'un stock de peaux de mouton (Romains,Hommes bonne vol.,1938, p.172).Il allait chercher au comptoir une bouteille de coca-cola, il glissait un nickel, puis un autre dans la boîte à disques, il négociait des cigarettes (Beauvoir,Mandarins,1954, p.313).
3. [Le suj. désigne une pers. ou, p.méton., un moyen de locomotion] Négocier un virage, une courbe. Manoeuvrer habilement de manière à bien prendre un tournant. À 16heures 30 alors que la jeep de tête a passé un virage en épingle à cheveux et que le half-track [véhicule blindé, semi-chenillé] le négocie avec prudence, la fusillade éclate (Y. Courrière,La Guerre d'Algérie,L'Heure des colonels, Paris, Fayard, 1970, p.466).− P.métaph. [Giscard] n'a pas intérêt à opérer de façon trop ostensible, de crainte de susciter d'inutiles réactions dans les derniers carrés du gaullisme historique. Il négociera donc son virage en douceur (Le Nouvel Observateur,10 juin 1974, p.43, col. 2).
Prononc. et Orth.: [negɔsje], (il) négocie [negɔsi]. Ac. 1694, 1718: ne-; dep. 1740: né-. Étymol. et Hist. 1. 1484 «opérer, procéder» (N. Chuquet, Triparti, éd. Marre, p.158: Et, jacoyt ce que comunement lon pose. 1.1toutesfoiz lon peult poser .2.1ou .3.1ou .4.1et tant que lon veult et puis negocier ainsi que deuant est dit), sens isolé; 2. 1556 «faire du commerce» (doc. ds Z. W. Sneller et W.S.Unger, Bronnen tot de Geschiedenis van den handel met Frankrijk, t.1, p.425); 3. 1559 «discuter (avec quelqu'un) pour arriver à un accord» (J. Amyot, Vies des hommes illustres, Themistocles, t.1, fo86 vo); 4.1675 «transmettre à un tiers un effet de commerce; le monnayer» (J.Savary, Le Parfait négociant, t.1, p.216); 5. sports «venir à bout d'un obstacle» 1904 négocier une plaine (Le Cycliste, avr. ds Petiot); 1934 négocier les tournants (Pourrat, Monts et merveilles, p.137). Empr. au lat. negotiari «faire du commerce», dér. de negotium (négoce*). 1 représente peut-être plutôt un dér. de négoce* au sens de «occupation, affaire», qu'un empr. au lat. negotiari qui n'a pas ce sens. Le sens 5 est empr. à l'angl. to negotiate, att. au sens de «venir à bout (d'un obstacle)» dep. 1862 (ds NED; v. Rey-Gagnon Anglic.). Fréq. abs. littér.: 342. Fréq. rel. littér.: xixes.: a) 652, b) 197; xxes.: a) 183, b)680.