NEUF1, adj. et subst. masc. inv.
I. − Adjectif A. − Adj. numéral cardinal. Huit plus un (noté 9). Bail de neuf ans; gestation de neuf mois; maladie* de neuf mois; polygone à neuf angles et neuf côtés (v. ennéagone); les neuf Muses; dix-neuf, cent neuf, neuf mille. Les neuf choeurs des anges (car ce nombre neuf, carré de trois, a une mystérieuse signification), sont les moteurs des neuf sphères des cieux (Ozanam,Philos. Dante,1838, p.192).Aux 9 cercles de l'Enfer [dans la Divine Comédie] correspondent, sur la montagne du Purgatoire (...) 9 régions (...). De même, le Paradis offre 9 sphères concentriques étagées autour de la Terre (Encyclop. univ.t.51969, p.338):. Il faut que l'instituteur, et encore mieux l'institutrice, leur apprennent [aux enfants] comment leur mère les a portés pendant neuf mois dans son sein...
Bern. de St-P.,Harm. nat.,1814, p.285.
♦ Poét. Les neufs Soeurs. Les Muses. Et que la vérité... Un jour dise de moi: cet enfant des neuf Soeurs Fut doux en ses écrits et plus doux en ses moeurs (Chénier,Élégies,1794, p.156).
−
Locutions ♦ [Exprimant la presque totalité, la probabilité la plus grande] Neuf chances sur dix, dix neuf fois sur vingt, quatre vingt dix neuf fois sur cent, les neuf dixièmes (v. dixième ex. 6). Frapper, abattre un ennemi est pour neuf hommes sur dix une volupté auprès de laquelle les plus doux embrassements paraissent fades (A. France,Vie fleur,1922, p.476).Des malheureux qu'on aurait sauvés, neuf fois sur dix, en les trépanant dans les douze heures! (Martin du G.,Thib., Épil., 1940, p.895).
♦ [Exprimant un grand nombre] Les cent dix-neuf, les quatre cent dix-neuf coups. Amuse-toi, fiston, je veux que tu t'amuses. Fais le monsieur, fais le diable, fais les cent dix-neuf coups (Becque,Corbeaux,1882, i, 1, p.67).V. cent I B.
−
[Parfois emploi subst. par ell. du subst. déterminé] Température de trente-huit [degrés] neuf [dixièmes]; l'Europe des neuf [pays membres du Marché commun] (du 1erjanv. 1973 au 1erjanv. 1981). Muni d'un bail trois, six, neuf, je vins occuper (...) un appartement de 1.500 francs (Courteline,Article 330,1900, p.270).Les groupes de la majorité formèrent la commission des neuf qui prit les mesures pour que l'Assemblée (...) votât le rétablissement de la royauté (Bainville,Hist. Fr., t.2, 1924, p.229).♦ Canon de neuf. Canon tirant des boulets de neuf livres. Tous les moyens de défense étaient établis (...); il y avait, de plus, un vaisseau de la compagnie d'Hudson, portant vingt-cinq canons de neuf (Voy. La Pérouse,t.1, 1797, p.xli).
♦ TYPOGR. Corps de neuf points; caractère de ce corps. Neuf Guizot. Je poussais le calcul jusqu'à réserver pour l'aurore et le crépuscule les ouvrages imprimés dans un corps plus lisible. Je lâchais un Gogol, composé en neuf Bodoni, pour reprendre aux heures les plus claires Taine ou Balzac (Ambrière,Gdes vac.,1946, p.350).Les interlignes permettent d'espacer les lignes. On dit, par exemple, «un corps 9 interligné 1 point» et lorsque le caractère n'est pas interligné (ou blanchi), «un corps 9 compact» ou «un corps 9 plein» (Encyclop. Sc. Techn.1971, p.856).
B. − Adj. numéral ordinal. [Postposé] Qui occupe, dans une série le rang correspondant au nombre neuf (noté 9 ou ix). Synon. neuvième.Page neuf, chapitre neuf, tome IX, Charles IX, en l'an 9. Mort à Tunis le 25 Août 1270, Louis IX fut immédiatement vénéré comme un saint (Encyclop. univ.t.141972, p.616).− [Antéposé, dans l'indication de l'heure ou avec ell. du subst.] Vous ferez aussi circuler des patrouilles dans les rues et forcerez les habitants à rentrer chez eux à neuf heures (Maupass.,Contes et nouv., t.1, MmeParisse, 1886, p.733).Buvons les cocktails, de sept à neuf, chez les petites camarades de lettres (Blanche,Modèles,1928, p.95).
II. − Subst. masc. A. − Le nombre neuf. Neuf en chiffres arabes (9), en chiffres romains (IX); multiple de neuf; preuve* par neuf. Neuf! Si l'on en croit les hordes mongoles et plusieurs peuplades de la Nigritie, voilà le plus harmonique des nombres (Senancour,Obermann, t.2, 1840, p.13).On l'entendait, dans le grand silence de la pièce, mâcher des nombres entre ses dents: −(...) un et sept huit et huit seize et neuf vingt-cinq (Courteline,Train 8 h 47,1888, 1repart., iii, p.37).
B. − Le chiffre neuf. Tracer un neuf; neuf arabe, romain. C'est en Inde que l'on trouve les premières traces des chiffres 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 actuellement usités: ils datent des premiers siècles de l'ère chrétienne, mais ne sont pas encore utilisés dans un système positionnel (Encyclop. univ.t.111971, p.909).
C. − P. méton. 1. JEUX. Carte portant neuf marques et/ou le chiffre neuf. Neuf de carreau, de coeur, de pique, de trèfle; neuf d'atout; brelan, carré, paire de neuf. −Bataille! cria-t-elle (...). Elle jeta un neuf, ce qui la consterna; mais le frère n'ayant jeté qu'un sept, elle ramassa les cartes, triomphante (Zola,Faute Abbé Mouret,1875, p.1439).
2. Note donnée à un devoir, à un élève. Avoir un neuf sur dix/sur vingt en grammaire, en conduite. Maman me donnait toujours dix sur dix: un neuf nous eût toutes deux déshonorées (Beauvoir,Mém. j. fille,1958, p.25).
3. [À valeur ordinale] Ce qui vient en neuvième position, ce qui porte le numéro neuf (dans un ensemble numéroté). Jouer, miser sur le (numéro) neuf; le neuf a gagné; habiter au neuf de la rue x. Je remonte au jeu. Je vois des numéros... Paff! Mes cinq louis sur le neuf... (Goncourt,Ch. Demailly,1860, p.102).Le Président: La table sous le tilleul? Victor: Le neuf? Je ne vous conseillerai pas le neuf, monsieur le Président. C'est la table maudite (Giraudoux,Cantique des Cantiques,1938, 1, p.21).− En partic. Le neuvième jour (du mois considéré). Nous sommes le 9 Mai; le 9 du mois. Le neuf, je vais à Vichy et je reviens le quinze pour la fête de Marie (Mallarmé,Corresp.,1864, p.125).
− Loc. vieillie. Être, entrer dans son neuf. Être au neuvième mois de grossesse, au neuvième jour de maladie (d'apr. Ac. 1798-1878).
REM. 1. Neuvain, subst. masc.Strophe de neuf vers. Le neuvain romantique présente un rythmus tripartitus : aab ccb ddb. Théophile Gautier l'adopte dans un vers badin de 5 syllabes («Le grillon», Poésies diverses). Victor Hugo l'a choisi pour «Le Feu du Ciel» (Les Orientales) (Morier1975).
2. Novénaire, subst. masc.,rare. Les neufs Muses. Ô conseil complet des neuf Nymphes intérieures! (...) Rien ne naîtrait si vous n'étiez neuf! Voici soudain (...) le frémissant Novénaire avec un cri! (Claudel,Gdes Odes,1910, p.222).
3. Novennal, -ale, -aux, adj.Qui dure neuf ans, qui est de neuf ans. La durée du prêt usuraire peut être annuelle, bisannuelle, triennale, novennale, etc. (Proudhon,Propriété, 1840, p.330).
Prononc. et Orth.: [noef]. Liaison devant voyelle ou h muet initial pour qq. mots seulement (ans, heures, hommes et parfois autres) [noevā], [noevoe:ʀ], [noevɔm]. Ailleurs, cette liaison, notée comme gén. par les dict. anc., est vieillie. Devant consonne ou h aspiré, [noe] ou [nø], encore recommandés par Littré, Barbeau-Rhode 1930, Ac. 1935: neuf chevaux [noeʃvo], neuf haches [noeaʃ], sont devenus vieux ou région. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1119 nof (Philippe de Thaon, Comput, éd. E. Mall, 1027); 1119 adj. cardinal vint e nof «29» (Id., ibid., 3061); 1690 subst. masc. (Fur.: Neuf. Terme numeral Le dernier de ceux qui s'écrivent avec un seul caractere... Un neuf de coeur, de carreau); 1675 ordinal être dans son neuf «être dans le neuvième mois de sa grossesse» (Mmede Sévigné à Mmede Grignan, 6 septembre ds Lettres, éd. M. Monmerqué, t.4, p.118, no441). Du lat. novem «id.» corresp. au gr. ε
̓
ν
ν
ε
́
α. Bbg. Quem. DDL t.10.