NICODÈME, subst. masc.
Fam. Homme simple et niais. Je suis allé aux Tuileries, où j'ai trouvé ce nicodème de Wagner (Stendhal,Journal,1805, p.34).Si les Nicodèmes qui le font filer n'étaient pas aussi bêtes que canailles, ils auraient depuis longtemps la clef de cet ineffable mystère (Clemenceau,Iniquité,1899, p.359).Prononc. et Orth.: [nikɔdεm]. Att. ds Ac. dep. 1835. Étymol. et Hist. 1662 ce pauvre Nicodeme (Richer, Ovide bouffon, 172 ds Brunot t.4, p.490); 1690 un Nicodème (Regnard, Filles errantes, I, 10, ibid.). De Nicodème (gr. Ν
ι
κ
ο
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δ
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μ
ο
ς) nom d'un pharisien qui alla consulter de nuit le Christ pour lui poser certaines questions naïves; il fut représenté en 1458, dans le Mystère de la Passion d'Arnoul Gréban (cf. éd. G. Paris et G. Raynaud, seconde journée, pp.150-151) comme un personnage borné, d'où le sens de «simple d'esprit; un peu niais», v. aussi nigaud, nicaise, niquedouille.