NOUEUX, -EUSE, adj.
A. − Qui présente des noeuds ou des nodosités. 1. [En parlant d'un arbre, de son bois] Arbre, branchage, chêne, bois noueux. Les arbres noirs se tordaient avec des craquements secs au coeur de leur tronc noueux (Roy,Bonheur occas.,1945, p.178).Cette broussaille vivace est passionnément enchevêtrée par les branches, les tiges, les troncs, la ramure et les racines plus longues et plus noueuses et plus emmêlées que chiendent (Cendrars,Bourlinguer,1948, p.205).
2. P. anal., MÉD. PATHOL. [En parlant des membres ou des jointures] Articulation, main noueuse. Quelques vieux commandants qui tripotaient un chapelet entre des doigts noueux d'arthrite (Romains,Copains,1913, p.229).− P. méton. [En parlant d'une affection qui est à l'origine de cette atteinte] Arthritisme noueux; goutte noueuse. Chez certaines personnes (...) on peut observer (...) des nodosités pouvant simuler l'érythème noueux (Brumpt,Parasitol.,1910, p.560).Le vieux paysan breton aux fortes pattes, à la mine sévère, que son grand âge retirait des travaux et du monde, non de rhumatismes noueux (L. Daudet, Ciel de feu,1934, p.17).
B. − Qui présente des renflements. −
[En parlant d'une pers.] Dont les muscles saillent. Il mesurait un mètre quatre-vingts, restait flexible et noueux à la fois (La Varende,Centaure de Dieu,1938, p.8).♦ [P. méton.] Les bras du Batteur, noueux, veinés, montraient des saillies vigoureuses (Fabre,Xavière,1890, p.265).Le clair de lune éclairait sur nos draps ma grande main noueuse de paysan (Mauriac,Noeud vip.,1932, p.66).
REM. Nouailleux, -euse, adj.[Correspond à supra A 1] . Un gros arbre d'épine nouailleux (Pourrat,Gaspard,1930, p.64).
Prononc. et Orth.: [nuø], [nwø], fém. [-ø:z]. Pt Rob. [nwø], mais Martinet-Walter 1873 16/17 [nuø], 1/17 [nuwø]. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1. Début xiiies. noous «qui a des noeuds» (Vie de sainte Juliane, éd. H. von Feilitzen, 192: verges noouses); 1530 noueux (Palsgr. d'apr. FEW t.7, p.173a); neueux (Palsgr., p.317a); 1539 noueulx (Est.); 1549 noueux (ibid.); 2. a) ca 1265 p. compar. (Brunet Latin, Trésor, I, 149, éd. F. J. Carmody, p.140: les genous noouses [des faucons]); 2emoitié xvies. doigt noueux (Paré d'apr. FEW, loc. cit.); 1823 (Hugo, Han d'Isl., 349: genoux noueux); b) 1875 (Zola, Faute Abbé Mouret, p.37: de grands vieillards noueux); 3. a) 1575 méd. tumeurs noüeuses (A. Paré, éd. J.-F. Malgaigne, t.I, p.341b); b) 1575 goute noueuse (ibid., t.III, p.210a); c) 1855 rhumatisme noueux (J. de méd. et de chir. pratiques, XXVI, 537 ds Quem. DDL t.8); d) 1870 érythème noueux (Lar. 19e, s.v. érythème); 4. 1690 hérald. (Fur.). Du lat. nodosus «noueux, qui a beaucoup de noeuds; qui noue les articulations (goutte)», dér. de nodus (noeud*). Fréq. abs. littér.: 295. Fréq. rel. littér.: xixes.: a)508, b) 436; xxes.: a) 480, b) 297. Bbg. Quem. DDL t.3.