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Locutions ♦ Agir, se passer, se tramer dans l'ombre. Agir,... en secret. Le père Walter, député muet (...), sachant s'effacer, s'occupait dans l'ombre, disait-on, d'une grosse affaire de mines de cuivre, au Maroc (Maupass.,Bel-Ami,1885, p.290).
♦ Laisser, rejeter, etc. qqc. dans l'ombre. Laisser,... dans le doute, sans explication; ne pas mettre en évidence. En clinique, laisser dans l'ombre les altérations des vaisseaux lymphatiques (...), mettre en pleine lumière les altérations bronchiques (Cadet de Gassicourt,Mal. enf.,t.2, 1880, p.193).
♦ Laisser qqn dans l'ombre ou, [le suj. désignant une pers.], demeurer, être, rentrer, rester, végéter, vivre, etc. dans l'ombre/ (plus rarement) à l'ombre. Laisser... dans le retrait, l'effacement, l'oubli. Comment la femme qui a été vantée peut-elle se résoudre à ne l'être plus? Se croit-elle vivante si elle reste à l'ombre, et s'il y a silence autour de sa beauté? (Musset,Confess. enf.s.,1836, p.365).En couple heureux et sage, Ils vivent là dans l'ombre (Lorrain,Modern.,1885, p.34).
♦ Sortir de l'ombre. Sortir de l'anonymat, devenir célèbre. Lorsqu'aux environs de 1889 il sortit de l'ombre, où il avait jusque-là vécu, Carrière ne jugea point qu'il était un homme arrivé (Séailles,E. Carrière,1911, p.93).
♦ Vivre dans l'ombre de qqn. Vivre dans l'entourage et la dépendance de quelqu'un en restant au second plan, généralement par modestie, abnégation. Si du moins il pouvait avoir un tort grave envers moi, qui d'un coup me libérerait! (...) Il y a six ans que je vis dans son ombre. (...) c'est une ombre qui me fait un froid dont je meurs (Montherl.,Malatesta,1946, iv, 4, p.517).
♦ Littér., vx. Sous ombre de, que. Sous couvert d'un prétexte, de raisons fallacieuses. Il a attrapé bien des gens sous ombre de dévotion (Ac.1798-1935).