II. − Adjectif A. − Qui a la propriété d'oxyder, de produire une oxydation. Anton. réducteur.Agent, corps, ferment, milieu oxydant; opération, propriété oxydante; enzymes oxydantes. L'oxygène pur, soumis à l'action d'effluves électriques (...) devient très oxydant (Fontaine,Électrolyse,1885, p.12).On peut placer ensuite des fermentations oxydantes (...) où la Bactérie opère une réaction entre l'oxygène du milieu et un produit chimique du milieu (Plantefol,Bot. et biol. végét.,t.2, 1931, p.18).Opérer en atmosphère non oxydante (Catal. instrum. lab. (Prolabo), 1932, p.293).
B. − 1. Qui est susceptible de fixer des électrons. L'eau selon qu'elle est donneur ou preneur d'électrons, est réductrice ou oxydante (LemaireEnvir.1975).
2. ,,Qui augmente la valence d'un cation ou diminue celle d'un anion`` (Plais.-Caill. 1958). Anton. réducteur.Le pouvoir oxydant (...) [est] de façon générale, d'autant plus accusé que la valence du corps est plus élevée (Méd. Biol.t.31972).
III. − Subst. masc. A. − Corps qui a la propriété d'oxyder (en fixant sur la molécule à oxyder son propre oxygène ou celui de l'air et de l'eau). Les oxydants et les réducteurs. Les métalloïdes (...) sont des oxydants (Grand.1962).
B. − Corps susceptible de fixer des électrons (d'apr. Duval 1959).