PEUL, adj. et subst. masc.
A. − ETHNOL., subst. masc. plur. Peuple d'Afrique occidentale, aux traits fins et à la peau cuivrée ou noire, qui vit sur un territoire allant du Sénégal jusqu'à l'est du lac Tchad. Il s'est produit de nombreux métissages avec des nègres, surtout chez les Peuls sédentaires (Haddon, Races hum., trad. par A. Van Gennep, 1930, p.88).On ne saurait étudier les Peuls de la boucle du Niger sans tenir compte de ceux qui vivent plus à l'ouest et de ceux qui ont fondé les sultanats du Cameroun septentrional (Griaule, Méth. ethnogr., 1957, p.30).− Empl. adj. Relatif ou propre à ce peuple. Aux arbres et aux oiseaux j'ai retiré même ces surnoms européens déformés dont je les avais affublés au hasard, comme de gibus et de corsets un roi peul (Giraudoux, Suzanne, 1921, p.179).
B. − LING., subst. masc. sing. Langue soudanaise du groupe de l'Atlantique Ouest, à nombreux dialectes, employée par les groupes de population peule du Sénégal jusqu'au Cameroun et au Soudan. Comme il est naturel pour une langue parlée sur une aire aussi étendue, le peul comporte de nombreux dialectes dont beaucoup n'ont d'ailleurs pas encore été étudiés (P.-Fr. Lacroixds Langage, 1968, p.1068).
Prononc. et Orth.: [pø:l]. Rob., Lar. Lang. fr.: peul ou peuhl. Étymol. et Hist. a) 1847 ethnol. (A. Raffenel, lettre du 8mars ds Ann. mar. et coloniales, t.103, p.233); b) 1913-14 (H. Gaden, Le Poular, dialecte peul du Foûta sénégalais ds Lang. Monde 1952, p.842). Mot africain (v. Lang. Monde, p.837). Bbg. Labouret (H.). La Langue des Peuls ou Foulbé. Dakar, 1955, pp.37-45. _Lacroix (P.-F.). Le Peul. In: Le Langage. Paris, 1968, pp.1068-1089.