PIPISTRELLE, subst. fém.
ZOOL. Petite chauve-souris (dix-huit à vingt centimètres d'envergure) à oreilles pointues, très commune en Europe, visible surtout le soir, s'abritant le jour dans toutes sortes de recoins. Une pipistrelle dévore près de 80 mouches en 24 heures (Coupin, Animaux de nos pays,1909, p.3).La petite pipistrelle (...) est l'espèce la plus commune; elle volète assez tôt le soir, souvent près des habitations (Encyclop. gén. Hachette,t.2, 1974, p.761).− En appos. Chauve-souris pipistrelle (Hugo, Rhin,1842, p.161).
Prononc.: [pipistʀ
εl]. Étymol. et Hist. 1760 (Buffon, Hist. naturelle, t.8, p.119). Empr. à l'ital. pipistrello «chauve-souris», att. dep. le xives. (Boccace d'apr. DEI; d'abord vipistrello chez Dante d'apr. Hope, p.448), du lat. vespertilio, -onis «id.» (dér. de vesper «soir»). Cf. m. fr. vespartille (déb. xives., Ovide moralisé, IV, 2444, éd. C. de Boer, t.2, p.63; passage qui correspond à Ovide, Les Métamorphoses, IV, 415, éd. G. Lafaye, t.1, p.109, où Ovide donne l'étymol. du mot lat.), vespertilion (1544, M. Scève, Délie, éd. E. Parturier, p.308) empr. directement au latin.