A. − [Implique l'idée de mouvement] 1. [En parlant d'un objet, d'une partie du corps] Qui effectue un mouvement de rotation autour de son axe. Fauteuil, siège pivotant; fenêtre, glace pivotante. [L'articulation radio-cubitale inférieure] est une articulation pivotante (G. Gérard,Anat. hum., 1912, p.146).Après 1945, la construction navale a accompli de très grands progrès et, actuellement, de nombreux procédés: portiques fixes ou mobiles, grues mécaniques pivotantes, etc., permettent de réaliser des chalutiers à pêche arrière (Boyer,Pêches mar., 1967, p.42).
2. ART MILIT. Qui constitue ou effectue une conversion. Mouvement pivotant, aile pivotante. (Dict.xixeet xxes.).
B. − BOT. [En parlant d'une racine, d'un système radiculaire] Qui est essentiellement constitué d'un pivot (v. ce mot B 2 a) prédominant par rapport aux radicelles. Anton. fasciculé, traçant.La Carotte (...) est le plus souvent dans la nature une plante annuelle, à racine pivotante (Plantefol,Bot. et biol. végét., t.1, 1931, p.370).La distinction faite habituellement entre enracinements de types profond ou «pivotant» et superficiel ou «traçant» ne peut être acceptée qu'avec quelques réserves (Boulay,Arboric. et prod. fruit., 1961, p.47).♦ P. métaph. [La Chambre] a coupé la racine pivotante de l'amour des Français pour le King (Stendhal,Corresp., 1831, p.19).
− P. méton. [En parlant d'une plante, d'un arbre] Qui a un système radiculaire pivotant. Plante pivotante, arbre pivotant (Ac.1835-1935).Dans le centre de l'Allemagne (...) les betteraves sont généralement pivotantes [ce qui les rend] plus faciles à laver et à épierrer (Saillard,Betterave, t.2, 1923, p.192).