PLACIDE, adj.
A. − [En parlant d'une pers., plus rarement d'un animal, parfois d'un ensemble de pers. ou d'animaux] Qui garde son calme, qui est doux, paisible, sans réaction violente. Synon. flegmatique, imperturbable, serein.Doux et placide. Dans la baie de Biscaye, où la houle (...) arrive (...) avec des chocs épouvantables, les goëlands placides travaillent imperturbablement (Michelet, Oiseau, 1856, p.47).Une inquiétude me gagnait. Mais les Lanoue demeuraient placides. Je les jugeais indifférents, insensibles (Duhamel, Confess. min., 1920, p.184).Le placide troupeau des pucerons domestiques (Duhamel, Désert Bièvres, 1937, p.142).− P. anal. [En parlant d'un élément de la nature, d'une chose] C'était l'eau de mon ruisseau le plus placide soudain frétillante et froide comme une eau de montagne (Giraudoux, Suzanne, 1921, p.96).
B. − [P. méton. du subst.] Qui est empreint de calme, de douceur. 1. [En parlant d'un inanimé rel. à une pers., parfois à un animal, à un ensemble de pers. ou d'animaux] Je sentais tout me déplaire, quand je comparais même mes meilleurs moments aux placides et régulières journées du cloître (Sand, Hist. vie, t.3, 1855, p.267).Les bestiaux y ont un air de sécurité placide qu'on ne trouve guère ailleurs (Michelet, Insecte, 1857, p.95).Ils étaient surpris de ce timbre si calme, si placide, presque grave, de leur mère (Roy, Bonheur occas., 1945, p.336).
2. [En parlant d'une qualité propre à un élément de la nature ou à une chose] La placide énergie de ces fresques (Huysmans, Cathédr., 1898, p.380).La beauté placide et vraie de la campagne au sol riche (Hémon, M. Chapdelaine, 1916, p.65).
Prononc. et Orth.: [plasid]. Att. ds Ac. dep. 1878. Étymol. et Hist. 1495 [éd.] adj. (J. de Vignay, Miroir historial, 2evol., fo31b ds Gdf. Compl.); xvies. [date ms.; texte trad. en 1444] empl. subst. (Trad. du Gouvernement des princes de G. Colonne, Ars. 5062, fo70 ro, ibid.) −1611, Cotgr.; 1803 (Boiste). Empr. au lat. placidus, -a, -um «calme, paisible». Fréq. abs. littér.: 259. Fréq. rel. littér.: xixes.: a) 49, b) 452; xxes.: a) 643, b) 429.
DÉR. Placidement, adv.D'une manière placide. Synon. calmement, paisiblement, tranquillement.Dire, manger, regarder, répondre placidement. Il n'y a que des hommes aussi placidement funèbres que nous le sommes pour s'amuser à de telles horreurs (Flaub., Corresp., 1852, p.51).Ce motif [le Walhalla] déroule placidement sa splendeur dans la douce et calme tonalité de ré b majeur (Lavignac, Voy. artist. Bayreuth, 1897, p.378).− [plasidmɑ
̃]. Att. ds Ac. dep. 1878. − 1resattest. 1611 (Cotgr.) attest. isolée, 1803 (Boiste); de placide, suff. -ment2*. −Fréq. abs. littér.: 50.