a) Matériau obtenu par la calcination partielle du gypse et qui, réduit en poudre et délayé dans l'eau, est utilisé à divers usages (bâtiment, arts, chirurgie, etc.). Si au-dessus de ces crampons qui réunissent entre elles les pierres d'une assise, il y a des lits épais de mortier, ces crampons, enveloppés ou non de plomb, s'oxydent très-rapidement, gonflent et font éclater les pierres. L'oxydation est encore plus rapide si les lits sont remplis de plâtre (Viollet-Le-Duc, Archit., 1872, p.30).Deux bécassines empaillées sur la cheminée de marbre gris, à côté d'un gros coquillage, et une monumentale statue de Notre-Dame de Lourdes, en plâtre blanc, d'un terrible blanc bleuté (Bernanos,Soleil Satan, 1926, p.239).Images et musique pour extra-lucides (...) claires comme les différences entre la main droite et la main gauche, belles comme l'arrivée au dernier étage d'une maison neuve, inhabitée et qui sent le plâtre frais, la blancheur, l'oubli (Éluard,Donner, 1939, p.169).V. aussi
infra ex.
SYNT. Faire du plâtre; battre, tamiser, gâcher du plâtre; couler, mouler du plâtre; plâtre à plancher, à bâtiment, à enduit; plâtre à mouler ou à modeler; le plâtre d'une cloison, d'un mur, d'un plafond; façade, crépis, murs de plâtre; buste, masque, statue de plâtre, en plâtre; modèle en plâtre.
♦ Plâtre éventé. Plâtre qui ayant subi l'action de l'air, a absorbé l'humidité et ne fait plus prise. [Le blanc des Égyptiens] se compose seulement de plâtre éventé délayé dans une matière collante (Manuel du fabricant de couleurs, t.1, 1884, p.1).Le plâtre éventé se reconnaît à son aspect grumeleux, à son toucher humide (Judet,Fractures membres, 1948, p.12).
♦ Plâtre noyé. ,,Plâtre gâché avec une quantité d'eau trop grande`` (Jossier 1881).
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Plâtre au panier, plâtre ordinaire, plâtre gros. Plâtre non tamisé, mais seulement criblé au travers d'un panier et servant à faire les hourdis et les crépis: . À Paris, où le plâtre est très abondant, l'enduit atteint jusqu'à 3 centimètres d'épaisseur. Il se fait en deux couches, la première dite au plâtre gros, c'est-à-dire grossièrement pulvérisé; la seconde, au plâtre au sas ou finement pulvérisé, est finie au moyen d'un outil tranchant, le berthelet qui dresse les surfaces mieux que la truelle.
Arts et litt., t.1, 1935, p.2-11.
♦ Plâtre au sas, au tamis de soie. Plâtre plus ou moins finement tamisé servant à faire les moulures et les enduits. V. ex. supra.
♦ Plâtre de Paris. ,,Matériau à base de sulfate calcique`` (Barb.-Cad. 1963, 1971).
♦ Plâtre à mouler/à modeler. Plâtre fin utilisé dans la confection de moules pour fabriquer d'autres objets ou à la prise de moulage constituant l'objet définitif (d'apr. Lar. encyclop.).
♦ Plâtre-ciment. ,,Carbonate de calcium contenant de l'oxyde de fer et de l'argile`` (Duval 1959). Pour employer le plâtre-ciment dans les constructions auxquelles il est propre, c'est-à-dire celles qui sont ordinairement exposées à l'eau ou à l'humidité, on le mêle généralement avec partie égale de sable (Chesn.t.21858).
♦ Carreau de plâtre. ,,Élément préfabriqué pour cloisons, fait avec du mâchefer aggloméré au plâtre`` (Duval 1959). La région des impasses fangeuses, des ateliers en carreaux de plâtre, des baraques de chiffonniers (Romains,Hommes bonne vol., 1938, p.118).
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Locutions. ♦ Battre qqn comme plâtre. Battre quelqu'un très violemment. Le malandrin décrépit se jeta sur moi, me pocha les deux yeux, me cassa quatre dents, et, avec la même branche d'arbre, me battit dru comme plâtre (Baudel.,Poèmes prose, 1867, p.218).L'autre jour, elle descendait un escalier. Un homme tombe sur elle et la bat comme plâtre en la traitant de femme saoule (Renard,Journal, 1905, p.1023).
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[Comme compl. de nom] De plâtreQui manque de transparence, de souplesse ou de mobilité; qui est figé, rigide ou opaque. Chaque torrent dépassé, on croit trouver l'Inn moins large et moins furieux. C'est tout le contraire. Ce fleuve qui précipite, sous nos yeux, ses vagues de plâtre, me fait penser aux anciennes migrations des barbares, à leurs cours torrentueux (Michelet,Chemins Europe, 1874, p.512).Il me semble que désormais, plus que la soif, j'éprouve les effets de la soif. Cette gorge dure. Cette langue de plâtre (Saint-Exup.,Terre hommes, 1939, p.239).Des corbeaux qui aiment ces temps de plâtre brûlants et guettent alors à la pointe des branches comme par temps de neige (Giono,Hussard, 1951, p.13).Qui manque d'efficacité, d'existence réelle. Après mon voyage en Espagne avec les cavaliers de Mina, j'étais venu affranchir ses compatriotes du joug absolutiste, soumettre le roi de plâtre (Adam,Enf. Aust., 1902, p.308). b) P. anal.
α) Fam. et péj. Blanc de fard et p.ext. fard, poudre. Sait-on jamais le vrai avec ces créatures-là, reprit Morel; quand elles se sont ôté tout leur plâtre et tout leur coton, elles restent souvent plus délabrées qu'un vieil hôtel garni dont on a enlevé tous les meubles (Flaub.,Éduc. sent., 1845, p.53).Tout ce que la voilette, arrêtée au-dessus de la bouche, ne me dérobait pas, disparaissait sous la couche de plâtre et de peinture qui recouvre aujourd'hui le peuple entier des femmes (Mauriac,Journal 1, 1934, p.30).
β) Fam. [Pour évoquer la consistance trop ferme et l'aspect crayeux de certains fromages à pâte molle] Ce camembert n'est pas fait; c'est du plâtre (Rob.).
γ) Arg., vx. Argent (métal). Une tocante en plâtre (Vidocq ds Riv.-Car.1969).−
P. ext. Argent (numéraire). Ils étaient d'ailleurs convaincus qu'on voulait nous, garder tout le plâtre pour pas partager avec eux! (Céline,Mort à crédit, 1936, p.532).♦ En partic. Profit, petit bénéfice illicite. C'était moi quand même le patron... Ça c'est joliment appréciable! Une fois nourris mes pigeons j'étais absolument libre... Je me grattais toujours un petit plâtre sur les reventes au public (Céline,Mort à crédit, 1936, p.468).