PLEIN(-)AIR,(PLEIN AIR, PLEIN-AIR) subst. masc.
A. − Air pur du dehors; espace, endroit situé à l'extérieur. La fraîcheur soudaine du plein air le fit frissonner (Châteaubriant, Lourdines, 1911, p.74).Le préau peut être utilisé s'il n'est pas ouvert sur le plein air (Mathiot, Éduc. mén., 1957, p.58).−
Locutions 1. De plein air. Relatif à l'extérieur; qui est situé à l'extérieur; qui se déroule à l'extérieur. Activités, jeux, spectacles de plein air. Construire des théâtres populaires de plein air (Arts et litt., 1936, p.48-7).Se livrer à l'engraissement de plein air (Wolkowitsch, Élev., 1966, p.153).
2. En plein air. Dehors, à l'extérieur. Élevage en plein air. Les petites républiques de la Grèce n'assemblaient les citoyens que dans des enceintes en plein air (Viollet-Le-Duc, Archit., 1872, p.91).
B. − Spécialement 1. CIN. Tournage d'un film, d'une scène à l'extérieur; partie(s) d'un film tournée(s) à l'extérieur du studio. Synon. mod. extérieurs.Marcel Pagnol en fit un film, une pièce déclamatoire avec quelques plein-air (Arts et litt., 1936, p.34-3).Jasset (...) perfectionna le découpage et le gros plan, fit alterner systématiquement les scènes de studio et le plein air (Sadoul, Cin., 1949, p.53).
2. ÉDUC. NAT., JEUX ET SPORTS. Ensemble d'activités de détente se déroulant à l'extérieur. Grâce au loisir, le sport, le plein air, le camping faisaient désormais partie de la vie quotidienne des travailleurs (Cacérès, Hist. éduc. pop., 1964, p.100).
3. PEINT. Travail à l'extérieur et non dans un atelier. Les impressionnistes furent presque seuls à pratiquer le plein air (Huyghe, Dialog. avec visible, 1955, p.104).
Prononc. et Orth.: [plεnε:ʀ]. V. plein-. Étymol. et Hist. 1669 peint. figures de plein air (S. Bourdon ds Jouin, Conférences de l'Ac. royale, p.125 d'apr. Brunot t.6, p.735); 1671 en plein air (Pomey, s.v. air); 1846 l'effet du plein air (Balzac, Cous. Bette, p.393); 1905 plein-air (Mauclair, De Watteau à Whistler, p.207). Comp. de plein* adj. et de air*. Bbg. Mudimbe (V. Y.). Air: ét. sém. Wien, 1979, pp.444-445.