PRÉGNANT2, -ANTE, adj.
Qui s'impose avec une grande force. Synon. pressant.Douleurs prégnantes. Pour les autres c'est le moyen de se désaliéner, de se libérer d'une société technique de plus en plus prégnante (B. Schwartz, Pour éduc. perman.,1969, p.67).− En partic. Qui s'impose à l'esprit d'une manière très forte. Le récit du déluge tel que l'écrivit le rédacteur israélite nous est conservé tout entier dans la narration singulièrement prégnante du texte actuel (Renan, Hist. peuple Isr.,t.2, 1889, p.351).Je l'entends répéter ses formules prestigieuses (...) que j'admire, non certes pour leur seule magie verbale, mais en tant que leur splendeur est prégnante de vérité (Marrou, Connaiss. hist.,1954, p.289).Si l'on accepte de chercher le psychologique dans le culturel, la culture nationale à l'échelle de la société globale est-elle la modalité la plus prégnante de la culture? (Traité sociol.,1968, p.391).
− PSYCHOL. Qui s'impose à la perception sans contrôle possible. Si cette dernière [la forme «carré»] triomphe cependant [dans la perception d'un cube], c'est que la configuration orthoscopique est «prégnante» [d'après Koffka] (Ruyer, Conscience,1937, p.90).Un des inconvénients de l'introspection expérimentale a été de majorer la forme prégnante de l'effort et de négliger la forme discrète de la motion volontaire (Ricoeur, Philos. volonté,1949, p.312).
Prononc. et Orth. V. prégnant1. Étymol. et Hist.1. 1572 (Lett. de M. de Ferralz au roy, B. N. 16040, fo200 rods Gdf. Compl.: pregnante et vive instance); 1625 «violent (d'un sentiment)» (A. Hardy, La Mort d'Achille, 1163, OEuvres, t.2, p.39); 2. 1937 configuration prégnante (Ruyer, loc. cit.). Dér. de l'a. fr. prembre, priembre «presser» (xiie-xiiies., v. T.-L.), du lat. premere «presser, comprimer» (v. FEW t.9, p.356b).
DÉR. Prégnance, subst. fém.Capacité plus ou moins grande qu'ont les formes à s'imposer dans la perception d'un système de stimulations (d'apr. Commun. 1971, Thinès-Lemp. 1975). Il faut reconnaître avant les «actes de signification» (...) de la pensée théorique et thétique les «expériences expressives» (...), avant le sens signifié (...), le sens expressif (...), avant la subsomption du contenu sous la forme, la prégnance symbolique de la forme dans le contenu (Merleau-Ponty, Phénoménol. perception,1945, p.337).Mais que signifient cette prégnance significative et cet apprentissage de l'articulation? (J. Vuillemin, Être et trav.,1949, p.60).− [pʀeɳ
ɑ
̃:s]. − 1reattest. 1945 (Merleau-Ponty, loc. cit.); de prégnant2, suff. -ance*.