PRÉMUNIR, verbe trans.
Mettre en garde, protéger en recommandant certaines précautions. J'étais obligé d'avertir le gouvernement des dangers de l'absolutisme, après l'avoir prémuni contre l'entraînement populaire (Chateaubr., Mém.,t.3, 1848, p.269).Par cette dernière lettre, j'ai voulu t'avertir, en père, en camarade, avant ton retour définitif, pour la dernière fois, afin de te prémunir, pendant qu'il en est temps encore, contre toute amertume inutile, toute surprise, toute rébellion superflue, qu'à l'avenir, tu ne devais plus compter que sur toi-même, Ferdinand! (Céline, Mort à crédit,1936, p.317).Ricarda était un maître exigeant et instable, mais nourrissant; dangereux, certes, mais ma courte expérimentation du surréalisme entre 1930 et 1934, avec Benjamin, m'avait prémuni contre les excès de l'inspiration (Abellio, Pacifiques,1946, p.364).− Empl. pronom. Se garantir en prenant des précautions. La lumière de la grâce s'éteint. C'est pourquoi, le soir, je noterai mes fautes. Le matin encore, je songerai à celles de la veille pour me prémunir ce jour-là (Dupanloup, Journal,1832, p.57).La guerre se prolongerait aussi parce que l'Allemagne ne pouvait demander la paix sans avouer son échec, tandis que les alliés s'étaient prémunis contre leurs propres défaillances (Bainville, Hist. Fr.,t.2, 1924, p.264).Contre les risques d'une intrigue ou d'un coup d'État militaire, longtemps redouté à l'époque où des guerres continuelles l'obligeaient à tenir en campagne des forces importantes, l'aristocratie d'Orsenna n'a pas cru se prémunir assez en imposant la plus étroite sujétion des cadres militaires au pouvoir civil (Gracq, Syrtes,1951, p.9).
REM. Prémunisant, -ante, part. prés. en empl. adj.,méd. Apte à assurer une immunisation. Vaccination prémunisante. Mais que faut-il penser de la valeur prémunisante du BCG? (Ce que la Fr. a apporté à la méd.,1946, p.51).
Prononc. et Orth.: [pʀemyni:ʀ]. Ac. 1694, 1718: pre-; dep. 1740: pré-. Étymol. et Hist. 1367 «munir par précaution» (A.N. JJ 109, pièce 213 ds Gdf. Compl.); 1671 se prémunir «se garantir par des précautions» (Pomey). Empr. au lat. praemunire «protéger» (munir*). Fréq. abs. littér.: 131.