1. P. anal. (de forme) a) Objet (en particulier outil ou pièce d'un mécanisme) muni de dents séparées. Râteau de rasoir mécanique (Rob.). − HORLOG. Segment de roue dentée qui commande le mécanisme du mouvement d'une montre. Pour les horlogers, le râteau est une portion de roue dentée, qu'on emploie pour faire avancer ou retarder la marche du mouvement (Havard1890).
− MAR. ,,Bloc de bois long, étroit, et garni de réas qui y sont disposés verticalement, pour le passage des cordages ou manœuvres`` (Bonn.-Paris 1859).
− SERR. ,,Pièce métallique à dents utilisée comme garniture des serrures communes`` (Barb.-Cad. 1971). Nous ne parlerons point ici du râteau, qui exprime les gardes dont les pointes passent dans les entailles du museau de la clef (...), nous observerons seulement que cette garniture est assez rare à présent (Desormeaux,Nouv. manuel serr., 1866, p. 271).
− TISS. Peigne à recouvrement mobile, équipé de grosses broches rondes, qui est employé pour le montage des chaînes. (Dict. xxes. excepté Ac.).
b) Loc. adj. ou adv. En râteau. [En parlant de plusieurs éléments] Disposés comme les dents d'un râteau. Tables en râteau. Le gros des navires s'avançait en râteau (La Varende,Tourville, 1943, p. 166).
c) LITHOGR. Pièce fixe d'une presse lithographique manuelle, composée d'une traverse en bois surmontée d'un manche vertical, qui sert à presser le papier contre la pierre encrée. Dans presque toutes les presses, la pression s'exerce sur la pierre par une pièce de bois dressée en double biseau et généralement connue sous le nom de râcle ou râteau (Villon,Dessin. et impr. lithogr., 1932, p. 340).
2. P. anal. (de forme et de fonction). Outil ou instrument muni d'un manche et d'une traverse dentée ou non, qui sert à râcler une surface, à ramasser des choses éparses. Râteau pour ramasser le sel. Une vente de livres ou de curiosités a, pour les amateurs, l'attrait d'un tapis vert. Le râteau du commissaire, qui pousse les livres et ramène l'argent, rend cette comparaison fort exacte (Nerval,Filles feu, Angélique, 1854, p. 583).Ses jours se passaient à inspecter (...) les râteaux pour les cendres de l'autel (Flaub.,Salammbô, t. 2, 1863, p. 21):Les pêcheurs à la basse eau se servent de deux espèces de râteaux; les uns, semblables à ceux des jardiniers, les autres, beaucoup plus grands: tous ont des dents de fer; on s'en sert pour amasser les coquillages qui sont à la superficie, ou pour entamer le sable...
Baudr.Pêches1827.
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Spécialement ♦ JEUX. Instrument formé d'un manche muni d'une plaquette, avec lequel le croupier de casino ramasse l'argent et les jetons. Quant au jeune homme, il ne comprit sa ruine qu'au moment où le râteau s'allongea pour ramasser son dernier napoléon (Balzac,Peau chagr., 1831, p. 10).Une table verte où des râteaux ramassent des cartons coloriés de noir ou de rouge et des jetons d'ivoire (Faure,Espr. formes, 1927, p. 273).
♦ MAR. Râteau de pont. Raclette faite d'une planche emmanchée garnie de cuir ou de caoutchouc pour essuyer le pont d'un navire (d'apr. Merrien 1958).
♦ MÉTALL. Outil à long manche, à extrémité fourchue, utilisé pour charger le charbon dans les fourneaux et remuer les matières en fusion. Synon. râble1.Les râteaux se remirent à fouiller le charbon (Zola,Germinal, 1885, p. 1187).[Le mineur] commence (...) par rassembler [les matières abattues] avec un râble ou un râteau (Haton de La Goupillière,Exploitation mines, 1905, p. 279).