1. Condenser (un texte, un discours) en peu de mots, en ne donnant que les informations principales: On ne peut pas résumer [it. ds texte] un poème comme on résume... un « univers ». Résumer une thèse, c'est en retenir l'essentiel. Résumer, (ou remplacer par un schéma), une œuvre d'art, c'est en perdre l'essentiel.
Valéry,Variété III, 1936, p. 151.
− Empl. abs. Ils ne peuvent pas travailler [Dumas et George Sand] c'est-à-dire élaguer, condenser, résumer, mettre de l'ordre. La nécessité d'écrire à tant la page est la funeste cause qui minerait de plus robustes talents encore (Delacroix,Journal, 1824, p. 94).Comment faire tenir en quelques lignes une journée de lectures, de réflexions, d'entretiens? Les faits saillants ne s'expliquent que par tout ce qui manque. Résumer, c'est dénaturer, c'est trahir (Green,Journal, 1949, p. 234).
− Empl. pronom. à sens passif. La définition implicitement adoptée par les astronomes peut se résumer ainsi: le temps doit être défini de telle façon que les équations de la mécanique soient aussi simples que possible (H. Poincaré,Valeur sc., 1905, p. 44).