A. − [Dans l'espace; corresp. à rapprocher A] 1. Action de rapprocher, de se rapprocher; résultat de cette action. L'insatiable Maltais absorbait tous les jours, après dîner, un énorme plat de noisettes, qu'il cassait entre ses doigts par le simple rapprochement du pouce et de l'index (About, Roi mont.,1857, p. 15):1. Tandis que le fond unique est exigible de la prose, c'est ici [dans la poésie] la forme unique qui ordonne et survit. C'est le son, c'est le rythme, ce sont les rapprochements physiques des mots, leurs effets d'induction ou leurs influences mutuelles qui dominent...
Valéry, Variété III,1936, p. 75.
− En partic. Union sexuelle. Synon. rapport.Il voulait m'avertir que les fréquents rapprochements conjugaux pourraient tirer d'elle, par le plaisir, une ovulation (Michelet, Journal,1860, p. 540).Si leurs rapprochements intimes devaient être un prétexte à des propos révoltants, il préférait s'en abstenir (Aymé, Jument,1933, p. 187).
2. ARBORIC. [Corresp. à rapprocher A 3 b] Taille de rameaux ou de branches qui s'éloignent du tronc. Le rapprochement s'effectue alors [sur les arbres d'ornement] en hiver par raccourcissement des branches principales et par élimination des ramifications inutiles (Lar. agric.1981).
C. − Au fig. [Corresp. à rapprocher C] 1. Mise en regard de deux ou plusieurs choses pour établir des rapports entre elles : ressemblances, dissemblances, liens logiques. Elle n'est pas moins habile à faire jaillir une solution du rapprochement des idées qu'un enseignement du rapprochement des faits (Hugo, Misér.,t. 2, 1862, p. 211).Excellent choix de citations, et excellents rapprochements de citations, qui s'expliquent et se font valoir (Gide, Journal,1929, p. 952).♦ Faire un rapprochement entre des choses; faire le rapprochement de qqc. et de qqc.; ne pas faire le rapprochement; un rapprochement se fait (dans l'esprit). Un rapprochement involontaire se fit dans l'esprit de Pierre, entre cette course matinale et ses promenades avec Marthe (Moselly, Terres lorr.,1907, p. 253).Beaucoup de personnes font un rapprochement entre la neurasthénie de Janine et les excentricités que l'on prête à notre père (Mauriac, Nœud vip.,1932, p. 303).Dans le fond de la voiture, je m'étais abandonné, j'étais absent, gentiment gai, j'étais doux, j'absorbais doucement les choses. Je me rappelle avoir fait le rapprochement de ma jouissance et de celles que décrivent les premiers volumes de la Recherche du temps perdu (G. Bataille, Exp. int.,1943, p. 174).
2. Établissement d'une analogie entre des choses, des personnes ; ressemblance, similitude existant entre des choses, des personnes. Cette comparaison entre le sommeil et la mort ne date pas du romantisme, et l'on sait qu'Homère les disait frères. Mais on peut donner à ce rapprochement bien des sens différents (Béguin, Âme romant.,1939, p. 80):2. Je ne vois pas d'antithèse réelle entre ces deux grands esprits [Montaigne et Rousseau]. Je vois, au contraire, un heureux rapprochement à tenter, et des points de contact bien remarquables, non dans leurs méthodes, mais dans leurs résultantes.
Sand, Corresp.,1868, p. 269.
♦ Point de rapprochement. Point commun. Il convient de voir dans ces points de rapprochement la persistance, à la fois chez l'auteur d'Obermann et chez celui des Hymnes à la nuit, de certain héritage commun qui remonte, ici par Saint-Martin et là par Eckhartshausen, jusqu'à Jakob Boehme (Béguin, Âme romant.,1939p. 330).
3. Fait de rendre deux ou plusieurs choses ou personnes plus ou moins semblables. Honteuse de la différence de condition entre elle et moi, elle avait voulu éprouver si un rapprochement dans le costume rapprocherait à mes yeux nos destinées (Lamart., Confid.,Graziella, 1849, p. 269).Le point de vue que vous exposez marque un nouveau et sensible rapprochement vers la conception développée par le mémorandum du Comité national (De Gaulle, Mém. guerre,1956, p. 470).
4. Établissement de rapports de confiance, d'amitié; en partic., réconciliation. Favoriser un rapprochement; rapprochement franco-allemand. Franz n'avait pas éteint tout ressentiment. Cependant (...), Emilia se trouvait grosse, et elle fondait mille espoirs de concorde et de rapprochement, sur la naissance de cet enfant (Bourges, Crépusc. dieux,1884, p. 253):3. Ce sera l'un des bénéfices de la captivité, non le moindre, que d'avoir procuré ces rapprochements et ces fraternités, et fait jaillir quelquefois, entre des inconnus de la veille, un de ces éclairs de chaleur humaine qui nourrissent l'être inexprimablement.
Ambrière, Gdes vac.,1946, p. 87.
♦ En loc. à valeur adj. C'est une faute de paraître faire le procès de la politique de Caillaux avant 1914. C'était son droit de faire une politique de rapprochement avec l'Allemagne (Barrès, Cahiers,t. 12, 1920, p. 271).Tolstoï est le grand maître d'ailleurs du rire comme agent de rapprochement entre les êtres humains (Du Bos, Journal,1924, p. 70).
− En partic. Rapprochement + adj.Collaboration en un certain domaine. Il esquissa toute une politique de rapprochement économique, comme nous dirions aujourd'hui (Barrès, Jard. Oronte,1922, p. 124).La France et la Russie ont maintenant les mêmes ennemis, dit-il prudemment. Il ne paraît pas impossible (...) qu'un rapprochement militaire ait lieu entre ces deux pays (Abellio, Pacifiques,1946, p. 147).