SCULPTURAL, -ALE, -AUX, adj.
A. − BEAUX-ARTS 1. Qui est relatif à la sculpture. Synon. plastique.Art sculptural. Ce n'est guère qu'à dater de Périclès, dans l'Attique, que la décoration sculpturale s'attache aux édifices (Viollet-Le-Duc, Archit., 1872, p. 184).Ce n'est donc pas le poids des souvenirs antiques qui gêna l'essor sculptural de l'Italie (Faure, Hist. art, 1914, p. 359).
2. [En parlant d'une œuvre] Sculpté ou orné de sculptures. À la fin du dix-huitième siècle, dans l'église des franciscains d'Illescas (...) on voyait encore la plus importante de ses œuvres sculpturales [du Greco]: les tombeaux des fondateurs du monastère (Barrès, Greco, 1911, p. 28).
B. − Littér. [En parlant d'un animé ou d'un inanimé] Qui évoque, par la forme ou la beauté des lignes, une sculpture classique. Visage sculptural; pose sculpturale; traits sculpturaux. La joue puérile et fraîche, le cou robuste des Junons éginétiques, la nuque forte et souple, (...) sculpturale et exquise; telle était Fantine; et l'on devinait sous ces chiffons une statue, et dans cette statue une âme (Hugo, Misér., t. 1, 1862, p. 161).La calme attitude de cet homme, qui regarde devant lui et pense, me semble sculpturale et me frappe (Barbusse, Feu, 1916, p. 280).− P. anal. [En parlant du style d'un écrivain] Qui écrit dans un style plastique. Ce logicien [Taine] (...) a voulu se faire un style plastique, coloré, sculptural, tout en relief et en images (Thibaudet, Réflex. crit., 1936, p. 59).
REM. Sculpturalement, adv.,rare. De manière sculpturale. Une cariatide, dessinée sculpturalement (Goncourt, Journal, 1862, p. 1063).
Prononc. et Orth.: [skyltyʀal], plur. masc. [-o]. V. sculpter. Att. ds Ac. dep. 1878. Étymol. et Hist. 1. 1765 [éd.] « relatif à la sculpture » (Dandré-Bardon, Essai sur la sculpture ds Traité de peint., Paris, Desaint, t. 2, p. 80); 2. 1854 « qui a la beauté des sculptures classiques » (About, Grèce, p. 462). Dér. de sculpture*; suff. -al*. Fréq. abs. littér.: 76.