SODIUM, subst. masc.
CHIM. Métal alcalin blanc argenté (de symb. Na, de masse atomique 22,990, de numéro atomique 11) de consistance molle, très oxydable et réactif, que l'on trouve en abondance dans la nature et qui a de très nombreuses utilisations industrielles ou pharmaceutiques sous forme de composés (chlorure, nitrate, carbonate, sulfate, oxyde, etc.). Synon. vieilli natrium.Acétate, (bi)carbonate, benzoate, borate, chlorate, citrate, hydroxyde, nitrate, phosphate, silicate, sulfate, tartrate... de sodium; cyanure, fluorure, iodure de sodium; (bi)sulfite de sodium. De ce chlorure de sodium, qui n'est autre chose que le sel marin, Cyrus Smith avait facilement extrait la soude et le chlore (Verne,Île myst., 1874, p. 548).En 1951, neuf années après la mise en marche de la pile de Fermi, une première réalisation de production d'électricité a lieu à la station d'essai d'Arco. Le refroidissement est assuré par du sodium fondu au sein d'un réacteur à uranium enrichi (Goldschmidt,Avent. atom., 1962, p. 94).− MÉTÉOR. Nuage de sodium. Masse de sodium émise à une altitude déterminée, qui en se sublimant devient fluorescente et permet, par l'étude de ses transformations, de déterminer les lois d'évolution des vents en atmosphère élevée. (Dict. xxes.).
REM. 1. Sodalite, subst. fém.,minér. Aluminosilicate de sodium chloré, se présentant sous forme de masses compactes ou grenues à cristaux dodécaédriques de couleur bleu marine, et servant à la fabrication d'objets décoratifs. Quatre [corps simples] (...) ne se présentent dans les laves solidifiées que d'une manière exceptionnelle, comme par exemple (...) le chlore dans la sodalite qui forme un des éléments essentiels des laves du Vésuve (Élie de Beaumontds B. Sté géol. Fr., t. 4, 1847, p. 4).
2. Sodico-, sodo-, élém. de compos.représentant le subst. sodium et servant à désigner des sels doubles dans lesquels le sodium est présent.Sel sodico-ammoniac. Les minéraux sodico-calciques à signe optique négatif (Lapparent,Minér., 1899, p. 464).Un verre simple sodo-calcique, examiné avec un grandissement de 140 000, montre une structure granulaire incontestable (Cl. Duval, Verre, 1966, p. 16).
Prononc. et Orth.: [sɔdjɔm]. Att. ds Ac. dep. 1835. Étymol. et Hist. 1808 (H. Davy ds Ann. de chim., t. 68, p. 254: Je me suis donc hasardé à désigner ces deux substances nouvelles par les noms de Potasium [sic], et de Sodium [...] métaux produits par la potasse et la soude). Empr. à l'angl.sodium, mot créé par le chimiste anglais H. Davy en 1807 (Philosophical transactions, 1808, I, 32 ds NED) d'apr. l'angl. soda « soude », au moyen du suff. -ium (-ium*), cf. potassium. Fréq. abs. littér.: 15. Bbg. Bonn. 1920, p. 138.