SUCCULENT, -ENTE, adj.
A. − 1. [En parlant d'un végétal] a) Vieilli. Qui contient une quantité importante de suc. Feuilles, tiges succulentes. Nos bestiaux paissoient sur les coteaux voisins, où ils trouvoient en abondance des herbes, des bourgeons et des plantes succulentes (Crèvecœur, Voyage, t. 2, 1801, p. 236).♦ Fruit succulent. Fruit qui contient beaucoup de jus. Synon. juteux.Il est certains fruits qu'on mange à pleine bouche, dont on a le gosier plein, et si succulents que le jus vous entre jusqu'au cœur (Flaub., Corresp., 1839, p. 57).
b) BOT. Dont le parenchyme à grandes vacuoles est très avide d'eau. Deux espèces de plantes grasses que nous rencontrons associées dans les régions sèches: les aloès à feuilles succulentes, et les cactus à tiges succulentes et sans feuilles (Brunhes, Géogr. hum., 1942, p. 8).
2. [En parlant d'un animé] a) [En parlant de la chair d'un animal comestible] Qui contient beaucoup de suc. Viande succulente. (Dict. xixeet xxes.).
b) PATHOL. Qui est imprégné d'une quantité excessive de lymphe. Les ganglions sont volumineux, rouges et succulents sur la coupe (Nocard, Leclainche, Mal. microb. animaux, 1896, p. 421).♦ Main succulente, pied succulent. Main ou pied œdémateux. Le groupement des lésions cutanées et ostéo-articulaires détermine des aspects classiques au niveau des mains et des pieds que l'on désigne sous le nom de main succulente et de pied succulent (Quillet Méd.1965, p. 352).
c) P. anal., vieilli ou littér. [En parlant d'une pers. (gén. d'une femme) ou d'une partie du corps] Bien en chair. Synon. pulpeux.Pitoyable créature (...) trop semblable, en sa friande cruauté, au cannibale qui engraisse ses captifs avant de les livrer au bourreau des cuisines, − la tombe te nourrit de ses fruits, afin de trouver demain un régal plus copieux à ta gorge rebondie, à tes bras succulents, à ta croupe substantielle! (Milosz, Amour. init., 1910, p. 79).Maintenant que l'Exposition italienne a remporté, jalousement, sa Suzanne dodue, sa succulente Fornarina (Colette, Jumelle, 1938, p. 3).
B. − Dont la saveur est exquise, délicieuse. Synon. délicieux, excellent, exquis, fameux, savoureux.1. [En parlant d'un mets, d'un repas] Civet succulent. Un succulent pâté, de poisson fumé délicieux (...) tout cela largement arrosé de bordeaux (Verlaine,
Œuvres compl., t. 5, Quinze jours en Holl., 1893, p. 258).Dîner avec la princesse (...) chez MmeStraus, un dîner succulent, plein de recherches délicates (Goncourt, Journal, 1895, p. 811).− P. métaph. Ô ma petite Elsa, (...) bébé succulent, nubile à croquer (Laforgue, Moral. légend., 1887, p. 135).
2. Au fig. Délicat, exquis. Le soir, précurseur des voluptés profondes, lui gâtait les choses les plus succulentes (Baudel., Poèmes prose, 1867, p. 106).− En partic. [En parlant d'un lang., d'un style, d'une œuvre] Qui est exquis pour l'esprit. Ton sonnet à la Sorcière est succulent et le dernier tercet a une consistance (...) qui m'enchante (Gide, Corresp.[avec Valéry], 1918, p. 462).Comme elle parlait bien! Délices de ce langage succulent, de cette belle voix un peu rauque qui faisait durer, peser les sons (Morand, Champions du monde, 1930, p. 161).
Prononc. et Orth.: [sykylɑ
̃], fém. [-ɑ
̃:t]. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. A. Adj. 1. a) 1512 « qui contient beaucoup de suc nutritif, d'où: plein de sève, de santé » (J. Lemaire de Belges, Illustrations, éd. J. Stecher, t. 1, p. 198: ... l'humidité succulente qui est en elles [les Naïades]); b) 1573 « bien nourri (de personnes), en bonne santé » (Paré,
Œuvres, XVIII, 56, éd. J.-Fr. Malgaigne, t. 1, p. 756); c) 1671 viande succulente « mets nourrissant » (Pomey); 2. a) 1734 (Marivaux, Le Paysan parvenu, p. 51: Malepeste, le succulent petit dîner!); b) 1814 p. ext. (Viard, Cuisin. impérial, préf.: des couplets succulents); 3. 1898 pathol. (Littré, Dict. de méd. ds Quem. DDL t. 8). B. Subst. 1829 bot. (Boiste Hist. nat.). Empr. au lat.suculentus « plein de suc, plein de santé » (dér. de sucus, succus, v. suc). Fréq. abs. littér.: 142. Bbg. Quem. DDL t. 8.