SUPPORTER3, -TRICE, subst.
A. − Personne qui est favorable à quelqu'un ou à une cause et qui lui apporte son appui matériel ou moral, ses encouragements. Supporters d'un candidat aux élections présidentielles. Je crois bien que MmeRachel, et bien d'autres, ont eu ainsi leurs « supporters » et leurs ennemis personnels (Combat, 19-20 janv. 1952, p. 2, col. 1).L'affaire est venue devant la Commission sociale des Nations Unies où la proposition polonaise dictée par un souci d'humanité a soulevé contre elle tous les supporters du régime de Franco (L'Humanité, 19 janv. 1952, p. 3, col. 5).
B. − SPORTS. Amateur de sport qui manifeste son soutien à un sportif, une équipe, un club qui a sa préférence. Supporters d'un coureur cycliste, d'un footballeur. Quelques jolies femmes − supportrices pour la plupart (Paris-Sport, 27 mai 1934ds Höfler Anglic. 1982).Sans doute ne voulaient-ils pas tuer, ces supporters anglais qui se sont lancés à l'assaut d'une tribune italienne. Ils voulaient en découdre, bien sûr, sortir vainqueurs de cette conquête du terrain, mime grotesque de la conquête à venir du vrai terrain. Ils jouaient leur match (Le Monde aujourd'hui, 2-3 juin 1985, p. II, col. 6).− [Dans certains n. comp., en appos. ou avec une valeur d'adj.] Le problème des supporters-casseurs préoccupe (Le Point, 3 oct. 1977, p. 107, col. 2).Au moment du coup de canon de départ [de la Route du rhum] (...). L'immense plan d'eau compris entre les remparts de Saint-Malo, le phare du Grand-Jardin et le cap Fréhel était blanc de voiles de bateaux-supporters, quadrillé de vedettes, de simples barques, de chalutiers (Le Point, 13 nov. 1978, p. 95, col. 3).
REM. Supporterisme, subst. masc.,sports. Action de supporter. Le « supporterisme » est un comportement social qui engage l'individu, y compris dans son corps: lui aussi, il « fait le déplacement ». Il y a onze bons joueurs (face à onze méchants) sur le terrain, mais ils sont aussi des milliers dans les tribunes (Le Monde aujourd'hui, col. 4, 2-3 juin 1985, p. II, col. 6).
Prononc. et Orth.: [sypɔ
ʀtε:ʀ], [-tœ:ʀ]; fém. [-tʀis]. Martinet-Walter 1973 [-tε:ʀ], [-tœ:ʀ] (13/4). Avec la forme fr. du suff., supporteur (Prop. Catach-Golf. Orth. Lexicogr. 1971, p. 307). Étymol. et Hist. a) 1846 supporter « partisan (domaine pol.) » (Louis-Philippe, Let. à Guizot, 25 juill., in R. rétrospective, 12, p. 185a ds Quem. DDL à paraître); b) 1907 sports (L'Auto, 9 oct. ds Petiot); 1934 supportrice (Paris-Sport, 27 mai, ibid.). Empr. à l'angl.supporter (dér. de to support, v. supporter1) « personne qui donne son appui à (une personne, une cause) », att. dep. 1432-50, en partic. dans le domaine milit. dep. la fin du xviiies. au sens de « forces de seconde ligne » et dans le domaine du sport dep. 1922 (v. NED et NED Suppl.2); cf. lat. médiév. supportator « celui qui défend, qui aide » (xves. ds Latham). En fr. une attest. isolée de supporteur « celui qui apporte son appui, son soutien » (1553, Guillaume Postel, Les tres merveilleuses victoires des femmes du Nouveau Monde, p. 79), repris ds Lar. 19e, « personne qui supporte », Nouv. Lar. ill., Lar. 20e, Quillet 1965. Fréq. abs. littér.: 20. Bbg. Becker 1970, p. 267. − Bloch.-Runk. 1971, p. 290.