TINAMOU, subst. masc.
ZOOL. Genre d'oiseaux gallinacés vivant dans les déserts ou la pampa d'Amérique centrale et du Sud, et comprenant une cinquantaine d'espèces dont la plus courante, de petite taille, à queue courte et bec long, s'apparente beaucoup à la perdrix. On voyait s'enlever par compagnies les « tinamous », sorte de bartavelles particulières aux pampas (Verne, Enf. cap. Grant, t. 1, 1868, p. 171).Gédéon Spilett parvint à s'emparer de deux couples de gallinacés vivants. C'étaient des volatiles à becs longs et grêles, à cous allongés, courts d'ailes et sans apparence de queue. Harbert leur donna, avec raison, le nom de « tinamous » (Verne, Île myst., 1874, p. 231).Prononc. et Orth.: [tinamu]. Plur. des tinamous. Étymol. et Hist. 1741 (P. Barrère, Essai sur l'hist. nat. de la France équinoxiale, 2epart., p. 138). Graph. francisée de tinamu « même sens », mot des Caraïbes.