2. Spécialement a) AÉRODYNAMIQUE. Tube à choc. Installation permettant de produire, au sein d'un gaz, des ondes de choc se déplaçant à très grande vitesse, à des fins de mesure ou d'expérimentation (d'apr. Spatiologie 1985).
b) AGRIC. Tube fumigène. Artifice agricole de forme cylindrique dont la combustion produit une fumée dense séjournant au voisinage du sol pour empêcher la formation de gelée blanche (d'apr. GDEL).
c) ARMUR. Partie cylindrique d'une arme à feu par où passe le projectile éjecté. Fusil à long tube; tube de mortier. Un grenadier parvient à mettre le feu au tube. Aussitôt la couleuvre de bronze dégorge ses entrailles (Chateaubr., Natchez, 1826, p. 276).Les fusiliers réglaient déjà le canon de 100, qui s'inclinait doucement sur son berceau. On tirerait à vue, de plein fouet, le tube était horizontal (Abellio, Pacifiques, 1946, p. 302).P. méton. Fusil. Le chasseur prend son tube (...). Il l'élève au niveau de l'œil (...). Le coup part, l'éclair brille, et la foudre le suit (Delille, Homme des champs, 1800, p. 44).Alors l'autre lentement porta à son épaule un long tube sur lequel sa tête, comme morte, sembla tomber inanimée et l'éleva progressivement dans la direction de Guerriot qui, nullement inquiet, le regardait faire sans bouger (Pergaud, De Goupil, 1910, p. 147).− P. anal. Cylindre métallique creux servant au lancement d'un projectile auto-propulsé. Tube lance-fusée. Plate-forme (...) de tubes lance-torpilles (Le Masson, Mar., 1951, p. 36).
d) AUTOMOBILE ♦ Tube de direction. Manchon cylindrique, rigide, allant du volant au boîtier, et contenant la colonne de direction (d'apr. GDEL).
♦ Tube de réaction/de poussée. ,,Gros tube dont une extrémité est boulonnée sur le carter du différentiel et l'autre liée au châssis par un palier à rotule, et dans lequel passe l'arbre de transmission pour assurer une liaison oscillante entre le pont et le châssis, tout en transmettant la poussée longitudinale développée par les roues motrices`` (Industries 1986). Buick est resté fidèle à la formule de propulsion par tube de poussée et réaction à cardan unique situé à l'arrière de la boîte de vitesses (Tinard, Automob., 1951, p. 388).
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Loc. fig., fam. À plein(s) tube(s). Avec toute la puissance du moteur. Faire fonctionner une machine, rouler à pleins tubes. C'est [une lueur] toujours à la même distance, là-bas devant. On dirait que ça ne bouge pas et on ne peut pas l'atteindre. Pourtant, on gaze à plein tube! (Giono, Poids du ciel, 1938, p. 63).♦
P. ext. Complètement, le plus possible. Synon. au maximum.Travailler à plein tube. C'est toujours ainsi les voyeurs... ça se régale d'abord à plein tube... ça en perd pas un atome et puis quand la fête est finie... alors ça s'indigne! (Céline, Mort à crédit, 1936, p. 600).Déconner à pleins tubes (vulg.). Dire ou faire beaucoup de bêtises. C'est un volcan! (...) Moi-même parfois, elle m'épouvante!... La voilà partie!... Et je me monte!... Et je me tarabuste!... Et je bafouille!... Et j'en perds la tête!... Et je te déconne à pleins tubes! (Céline, Mort à crédit, 1936, p. 497). e) CHIM. Appareil généralement en verre, d'allure cylindrique, de formes et de fonctions diverses, dans lequel on place ou on fait circuler des fluides. Tube compte-gouttes; tube gradué; chauffer un tube; manipuler des tubes. Faire développer de la levure de bière dans un tube fermé et chauffé (Cl. Bernard, Notes, 1860, p. 168):1. ... il scelle à la flamme l'un des tubes, tandis qu'il laisse ouverte la pointe de l'autre, servant de témoin. Les animalcules ayant, au bout de quelques jours, apparu dans le tube fermé aussi bien que dans le tube ouvert, Leeuwenhoeck en conclut que les expériences de Redi, si elles valent pour les insectes, ne valent pas pour les animalcules...
J. Rostand, Genèse vie, 1943, p. 31.
− En partic. Tube de sûreté. Tube à fermeture hydraulique, fixé à un appareil pour empêcher le passage d'un liquide d'un vase dans un autre, en cas de variation de pression. (Dict. xxes.). Tube à essai*.
f) ÉLECTRONIQUE ♦ Tube (électronique). Dispositif constitué d'une ampoule de verre, de céramique ou de métal, à vide poussé ou contenant un gaz sous faible pression, renfermant des électrodes entre lesquelles circulent des charges électriques, et destiné à engendrer, amplifier, moduler ou démoduler des signaux électriques. Synon. lampe* électronique.Tube à vide, à gaz; tube à décharge; tube amplificateur, modulateur, oscillateur, redresseur, régulateur de potentiel. Après avoir vu les avantages des horloges à quartz, voyons en regard des pendules leurs inconvénients. Comme tous les appareils comportant des tubes électroniques, elles restent compliquées et délicates (Decaux, Mesure temps, 1959, p. 87).Dès que furent découvertes les propriétés amplificatrices des tubes électroniques, de nombreux techniciens cherchèrent à les utiliser pour produire des ondes courtes (Hist. gén. sc., t. 3, vol. 2, 1964, p. 277).
♦ Tube fluorescent, tube au mercure, tube à/au néon, à l'argon. Appareil d'éclairage constitué d'un cylindre de verre rempli de vapeur de mercure (à laquelle peut s'ajouter un mélange de gaz rares) sous faible pression et traversé par un flux d'électrons où les radiations ultraviolettes ainsi produites sont transformées en lumière visible par l'emploi de matières fluorescentes. Je descendis un escalier en colimaçon, une porte céda et je fus jeté dans la galerie des machines, sourdement éclairée en bleu par des tubes au mercure (Morand, New-York, 1930, p. 195).L'invention par Georges Claude des tubes luminescents à gaz rares − communément appelés tubes au néon (seul utilisé à l'origine) bien qu'ils recourent maintenant à d'autres gaz, notamment à l'hélium − permet des développements graphiques innombrables (Arts et litt., 1935, p. 30-19).
♦ Tube à rayons cathodiques, tube cathodique. Tube électronique convertisseur de signal électrique en image dans lequel le faisceau d'électrons émis et modulé est dirigé vers un écran pour produire une image visible ou détectable par d'autres moyens. Convenablement adaptés, les tubes cathodiques sont les éléments centraux des récepteurs de télévision et des indicateurs de radar (Hist. gén. sc., t. 3, vol. 2, 1964, p. 282).
g) GÉOL. Tube conducteur, tube-guide. Tube en tôle de grand diamètre, engagé dans les terrains superficiels et permettant d'amorcer le travail de forage (d'apr. Industries 1986).
h) MÉD., CHIR. Tuyau, souple ou rigide, utilisé pour pénétrer dans un conduit ou une cavité naturel(le) afin d'y introduire ou d'en extraire certaines substances ou de permettre le passage de certains instruments. Tube bronchique, pharyngé; tube de trachéotomie. Le docteur, laissant la blessure en observation, se contentait donc de la panser (...) après avoir placé au fond de la plaie un drain, un tube de caoutchouc, pour l'écoulement du pus (Zola, Débâcle, 1892, p. 490).Les propriétés bactéricides des rayonnements à très hautes doses peuvent être utilisées industriellement à des fins de stérilisation (...): stérilisation du catgut, des tubes plastiques de perfusion (Goldschmidt, Avent. atom., 1962, p. 235).
i) MUS. Tuyau d'un instrument à vent. Tube coulissant d'un trombone à coulisse. J'ai fait faire un instrument, en forme de flûte à bec, ou un sifflet, dont le tube étoit cylindrique, et sans trous latéraux (Cuvier, Anat. comp., t. 4, 1805, p. 460).La trompette doit son timbre clair et brillant à la perce étroite (...) de son tube (Candé1961, p. 249).− Loc. pop., fam. À plein(s) tube(s). Avec toute la puissance sonore (d'apr. Rob. 1985). Synon. à pleins tuyaux (v. tuyau C 2).Mettre la radio à pleins tubes. La ziziqu' châble à pleins tubes (Marcus, Quinze fables, 1947, p. 8).
j) OPT. Cylindre creux de certains instruments portant les lentilles. Tube d'un microscope, d'une longue-vue. Le tirage allonge le tube d'une lunette portative (Comte, Catéch. posit., 1852, p. 118).Une lumière sulfureuse de fin de monde entrait par la baie, faisant jouer son reflet le long du tube du télescope braqué vers le ciel (Peyré, Matterhorn, 1939, p. 25).
k) PHYSIQUE ♦ Tube à rayons X, tube radiogène, tube (de) Coolidge/de Crookes. Appareil constitué d'une cathode émettant un faisceau d'électrons qui, accélérés par un champ électrique, viennent frapper une anticathode métallique qui émet le rayonnement X. La source de rayons X utilisée (...) est un tube Coolidge (J. Verne, Vie cellul., 1937, p. 146).L'étude des décharges dans les tubes de Crookes provoquant l'apparition des « rayons cathodiques » indiquait que l'électricité négative est toujours transportée par de petits corpuscules extraordinairement légers auxquels on prit peu à peu l'habitude de réserver le nom d'électrons (Hist. gén. sc., t. 3, vol. 2, 1964, p. 130).
♦ Tube capillaire. V. capillaire1.
♦ Tube de champ/de force. ,,Tube formé par les lignes de force passant par tous les points d'une courbe fermée située sur la surface d'un conducteur chargé, ou dans un champ quelconque de vecteurs`` (Uv.-Chapman 1956).
♦ MÉCAN. DES FLUIDES. Tube de Darcy/de Pitot. Instrument constitué d'un tube dont une extrémité se présente ouverte, face à un courant fluide, et qui permet, par évaluation de la différence entre la pression dynamique et la pression statique, de déterminer la vitesse du fluide (d'apr. Hydrol. 1978).
l) TECHNOLOGIE ♦ Tube acoustique. Tuyau permettant de communiquer à travers une cloison, une vitre. Synon. tuyau acoustique (v. tuyau C 2).Quand on vient le consulter (...), il porte à sa bouche l'extrémité d'un porte-voix, je veux dire: d'un tube acoustique, qui traverse le vitrage, et dont la consultante met l'autre extrémité à son oreille (Gide, Journal, 1914, p. 438).L'auto ne démarra pas. Ferral saisit le tube acoustique. Pas de réponse: il n'avait plus de chauffeur, plus de valet (Malraux, Cond. hum., 1933, p. 243).
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Tube pneumatique. Tube dans lequel on utilise la force de l'air comprimé pour le transport de messages d'un bureau de poste à un autre, d'un service à un autre. Un réseau de tubes pneumatiques pour l'expédition des bulletins de demande de livres a été installé dans tout le magasin (Cain, Transform. B.N., 1959, p. 41).P. méton., fam., vx. Message envoyé par un tube pneumatique. Synon. pneumatique (v. ce mot II B).Comme Françoise n'avait pas eu le temps d'envoyer un « tube » à sa fille, elle nous quitta dès après le déjeuner (Proust, Guermantes 2, 1921, p. 308). m) Arg., pop., vieilli. Téléphone. Synon. fam. fil.Filer, recevoir un coup de tube. Pour gagner du temps, j'ai donné quelques coups de tube (Simonin, Touchez pas au grisbi, [1953], p. 67 ds Cellard-Rey 1980).
n) TURF. Synon. de tuyau (v. ce mot B 3 b α). (Dict. xxes.).P. ext. Renseignement confidentiel (Dict. xxes.). Synon. tuyau (v. ce mot B 3 b β).