TYRANNISER, verbe trans.
A. − [Le suj. désigne une pers.] 1. Exercer un pouvoir politique arbitraire et absolu sur un peuple. Synon. opprimer.Rois, seigneurs qui tyrannisent leurs sujets. Peut-on douter que Louis XVI n'applaudisse lui-même aux généreux efforts de la nation pour sortir d'esclavage (...); à moins de prétendre que lui seul a le droit de tyranniser les peuples? (Marat, Pamphlets, Offrande à la Patrie, 1789, p. 32).
2. Traiter quelqu'un avec tyrannie, exercer une autorité impérieuse et violente sur son entourage (sur un plan familial, affectif, social, professionnel, etc.). Synon. opprimer, persécuter.Tyranniser sa femme, ses enfants, ses employés, ses subordonnés; enfants qui tyrannisent les animaux. Madame Grandet était une femme sèche et maigre, jaune comme un coing, gauche, lente; une de ces femmes qui semblent faites pour être tyrannisées (Balzac, E. Grandet, 1834, p. 36).Autre amour, vers douze ans, pour une fillette de son âge qui la tyrannisait, une blondine endiablée, rieuse, autoritaire, qui s'amusait à la faire pleurer et qui ensuite la couvrait de baisers (Rolland, J.-Chr., Amies, 1910, p. 1219).
B. − [Le suj. désigne une réalité concr. ou abstr.] Exercer une contrainte oppressive sur l'esprit, les sentiments, la volonté (de quelqu'un); imposer (à quelqu'un) des exigences matérielles, morales insupportables. Synon. dominer, régenter.Être tyrannisé par certaines idées, influences, par certains dogmes ou modes de pensée, par de fausses obligations. Les Orientaux, qui sont des sages, n'ont point embarrassé leur vie de cette multitude de besoins qui nous tyrannisent sans cesse de leurs exigences (Du Camp, Mém. suic., 1853, p. 153).Nul poète plus que Mallarmé n'est mené, tyrannisé, par les mots, les images, les associations les plus accidentelles et les plus imprévues (Thibaudet, Réflex. litt., 1936, p. 10).
Prononc. et Orth.: [tiʀanize], (il) tyrannise [-ni:z]. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1365 (Oresme, Monnaies, éd. L. Wolowski, 47). Dér. de tyran*; suff. -iser*; cf. le b. lat. tyrannizare « exercer sa tyrannie » dep. vies. ds Blaise Lat. chrét., gr. τ
υ
ρ
α
ν
ν
ι
́
ζ
ω « être partisan de la tyrannie ». Fréq. abs. littér.: 137.