VÉLO, subst. masc.
[Par apocope de vélocipède] A. − 1. Synon. fam. de bicyclette, célérifère, cycle2, draisienne, petite reine*, vélocifère, vélocipède.Cadre, chaîne, guidon, pneu, roue, selle, sonnette de vélo; pompe à vélo; marchand de vélos; beau, grand, vieux vélo; vélo crevé, neuf, d'occasion, de location; vélo d'homme, de femme; vélo mixte; vélo de course; vélo à trois, à dix vitesses; course de vélos; avoir, acheter un vélo. Il aimait à sortir accompagné d'un vélo (...), un vélo ancien, mais toujours soigneusement graissé (Malraux, Conquér., 1928, p. 24).Ils enfourchèrent leurs vélos; c'était de vieilles machines fatiguées par la guerre et qui ne payaient pas de mine (Beauvoir, Mandarins, 1954, p. 217).♦ Vélo alpin, vélo tout terrain. Vélo conçu pour tous types de terrains et de reliefs. Le vélo alpin (...) inventé par les Californiens, avait déjà fait son apparition dans nos alpages (...) mais on ne l'avait pratiqué jusqu'ici qu'en été (Le Monde loisirs, 4 janv. 1986, p. 10, col. 1).V. vélo- ex. du Monde loisirs, 28 juill. 1984.
♦ Vélo d'appartement. Vélo fixé sur un socle et destiné à l'entraînement en salle ou en appartement. Sport en appartement (...) gymnastique aérobique (...) vélo d'appartement (...) saut à la corde (...) rameur (Le Monde loisirs, 22 sept. 1985, p. XII, col. 5).
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En partic. Fait de rouler à bicyclette. Faire du vélo; être, aller, monter, rouler à/en vélo, sur un vélo. Elles se sont amenées hier en vélo, à pied, en carrioles (Sartre, Mort ds âme, 1949, p. 253).Rem. En ce qui concerne la distinction entre à vélo, en vélo, se reporter à la rem. s.v. bicyclette.
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Loc. fig., pop. ♦ Faire un vélo de (qqc.). En faire toute une histoire, monter en épingle. À 2 heures le Bubu radine sa fraise (...). Je vais quand même pas lui faire un vélo (E. Hanska, Les Raouls, 1976, pp. 192-193 ds Cellard-Rey 1980).
♦ Avoir un petit vélo dans la tête/dans la cafetière. Avoir le cerveau légèrement dérangé. Sûr il avait tout de même un grain, des petits vélos dans la cafetière (A. Boudard, La Cerise, 1963ds Bernet-Rézeau 1989).
2. P. méton. Pratique de la bicyclette; sport cycliste. Synon. cyclisme.Amateur, champion de vélo; aimer, détester le vélo; faire du vélo; pratiquer le vélo. Les chevaux l'ennuyaient. − Moi, ajouta-t-il, c'est le vélo. Et ses yeux brillèrent (Mauriac, Nœud vip., 1932, p. 204).J'ai voulu refaire du vélo, dont je n'avais pas fait depuis plus d'une année, et je suis « rentrée » dans un banc (Montherl., Lépreuses, 1939, p. 1389).
B. − Ciseau de graveur sur bois. Synon. vélocipède (v. ce mot B), échoppe2(v. ce mot B). (Ds Chautard 1937 et Sandry-Carr. Peintres 1963).
REM. Vélociste, subst. masc.Vendeur, réparateur de cycles (vélos, vélomoteurs, etc.). (Dict. xxes.). Pour la hauteur du cadre, le vélociste dispose d'un barême type selon votre taille (Le Monde loisirs, 5 juill. 1981, p. XV).
Prononc. et Orth.: [velo]. Plur. des vélos. Étymol. et Hist. I. 1837 « postillon » (Vidocq, Voleurs, t. 2, p. 198: Velo, s.m. − Postillon). II. A. 1. 1879 « bicyclette » (La Revue des Sports, no17, 26 avril, p. 4b ds Bäcker 1975, p. 218: M. Clément, le constructeur de vélos); 1916 en vélo (Barbusse, Feu, p. 113); 1936 à vélo (Van der Meersch, Empreinte dieu, p. 26); 2. 1932 « cyclisme » (Mauriac, loc. cit.). B. 1937 grav. « onglette ou échoppe des graveurs » (Chautard). I abrév. de vélocifère* « voiture publique hippomobile, d'une marche rapide », avec méton. II abrév. de vélocipède* qui s'est substituée à l'éphémère véloce (1868, Année scientifique, p. 128 ds Quem. DDL t. 5: les vélocipèdes (par abréviation véloces) courent sur le turf). Vélo a d'abord été empl. en composition: vélo-club (1869, Le Vélocipède, 15 mars, 8 in Jeanes [Des orig. du vocab. cycliste fr., thèse, Paris, 1950], p. 166 ds Quem. DDL t. 4) concurremment à véloce-club (1869, Le Vélocipède, 15 mai, 6, ibid.); vélo-sport (1875, La Vie sportive, no9, 28 févr., 3b ds Bäcker 1975, p. 218). Fréq. abs. littér.: 108. Bbg. Dauzat Ling. fr. 1946, p. 10, 30. − Goug. Mots t. 1 1962, p. 209-210.