VICARIANT, -ANTE, adj.
A. − BIOL. Hôte vicariant. Hôte occasionnel d'un parasite. La multiplicité des hôtes vicariants montre que cette trypanosomose pourrait s'adapter dans de nombreux pays (Brumpt dsNouv. Traité Méd.fasc. 5, 11924, p. 377).
B. − ÉCOL. Espèce vicariante. Espèce animale ou végétale qui correspond écologiquement à une autre d'une autre contrée (d'apr. Daget-Godron 1979). Schmarda (...) discute l'action des divers facteurs (chaleur, lumière, air, électricité, climat, cycles saisonniers, alimentation, nature du sol, altitude..., etc.) sur la répartition animale. Les espèces vicariantes sont déjà signalées (Hist. gén. sc., t. 3, vol. 1, 1961, p. 423).Empl. subst. ,,Espèce qui, dans une région donnée, en remplace une autre en occupant la même place biologique et en se trouvant dans les mêmes groupements végétaux`` (Daget-Godron 1979).
C. − MÉD., vieilli. [En parlant d'une activité, d'une fonction] Qui supplée à l'insuffisance fonctionnelle d'un organe. Organe vicariant; fonction vicariante. Le rhumatisme et la neurasthénie sont deux formes vicariantes du neuro-arthritisme. On peut passer de l'une à l'autre par métastase (Proust, Sodome, 1922, p. 891).
Prononc.: [vikaʀjɑ
̃], fém. [-ɑ
̃:t]. Étymol. et Hist. 1. 1878 physiol. fonctions vicariantes (Lar. 19eSuppl.); 2. 1922 « (d'un élément, d'un phénomène) qui se substitue à un autre » (Proust, Sodome, p. 625: des habitudes qui reprendront un jour ou l'autre la place du mal vicariant et guéri). Part. prés. adjectivé de vicarier*.
DÉR. Vicariance, subst. fém.a) Écol. ,,Phénomène qui localise, dans des territoires éloignés, mais de caractères écologiques analogues, des espèces ou des catégories plus étendues, taxonomiquement voisines`` (George 1984). b) Méd. Caractère vicariant d'un organe, d'une fonction. Phénomène de vicariance. La psycho-physiologie moderne nous a appris que, s'il existe des connexions déterminées entre certaines régions du cerveau et certaines fonctions psychiques, des vicariances sont possibles, par lesquelles une région saine assume le rôle d'une région lésée (Mounier, Traité caract., 1946, p. 721).− [vikaʀjɑ
̃:s]. − 1reattest. 1904 physiol. (Nouv. Lar. ill.); de vicariant, suff. -ance*.